이 책은 쇼팽과 상드 일행이 마요르카섬에서 겨울을 나기 위해 배에 오른 1838년 11월의 어느 날로부터 시작된다. 1부에서는 쇼팽이 마요르카에서 제작된 작은 피아노를 가지고 어떻게 음악사에 길이 남을 혁신적인 작품인 〈전주곡집〉을 쓰게 되었는지 그 놀라운 여정을 따라가 본다. 폴 킬데아는 〈전주곡집〉의 역사와 이를 연주한 피아니스트들의 해석을 좇으며 낭만주의 음악의 역사를 펼쳐 보인다. 2부에서는 마요르카산 피아노의 흔적을 따라가며 밝혀지는 나치 독일의 만행과 이 악기를 극적으로 손에 넣었던 반다 란도프스카의 인생과 음악을 조명한다.

작가 겸 지휘자로 활동 중인 폴 킬데아는 멜버른대학교에서 피아노 연주와 음악학을 공부했다. 이후 20세기 음악과 문화에 관한 해박한 지식을 바탕으로 [Selling Britten], [Britten on Music], [Benjamin Britten: A Life in the Twenties Century]를 쓰고 편집했다. 1999년부터 2002년까지 올드버러 페스티벌 음악 책임자를 역임했고, 이후 런던 위그모어홀 예술 감독을 맡은 바 있다.

서문

1부 낭만주의 음악의 북극성
제1장 팔마, 1830년대
제2장 팔마, 파리, 1838년
제3장 팔마, 발데모사, 1838년
제4장 발데모사, 마르세유, 노앙, 1838-1839년
제5장 파리, 1831-1839년
제6장 파리, 1839년
제7장 파리, 1841년
제8장 파리, 1842-1848년
제9장 런던, 스코틀랜드, 파리, 1848-1849년
제10장 파리, 뉴욕, 런던, 1851-1888년
제11장 뉴욕, 1889년
제12장 파리, 상트페테르부르크, 베를린, 1849-1900년

2부 음악에 미친 유대인 여자
제13장 발데모사, 바르샤바, 파리, 베를린, 1879-1913년
제14장 베를린, 파리, 생뢰라포레, 1914-1927년
제15장 생뢰라포레, 파리, 1914-1927년
제16장 생뢰라포레, 파리, 바뉼쉬르메르, 파리, 1933-1940년
제17장 생뢰라포레, 파리, 바뉼쉬르메르, 파리 1940-1941년
제18장 뉴욕, 파리, 라이프치히, 실레지아, 라이텐하슬라흐, 1941-1944년
제19장 파리, 뉴욕, 뮌헨, 1945년
제20장 로스앤젤레스, 파리, 빈, 1945-1946년
제21장 뉴욕, 뮌헨, 생뢰라포레, 1946년
제22장 모스크바, 1950년
제23장 생뢰라포레, 뉴욕, 레이크빌, 1949-1959년
제24장 워싱턴 D.C., 발데모사, 런던, 생뢰라포레, 2015-2017년

에필로그 빈, 1952년
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