우리 민족의 긍지, 팔만대장경을 만나요!
'아이빛 우리 그림책' 시리즈, 제4권 『바람따라 꽃잎따라』. 우리나라 문화유산에는 우리의 역사와 숨결이 그대로 담겨 있습니다. 그래서 예술작품으로서의 가치뿐 아니라, 우리나라와 우리의 정체성을 확립하는 상징적인 의미를 지니고 있습니다.

이 그림책은 그중에서도 우리 민족의 긍지뿐 아니라, 예술혼을 되새기게 하는 팔만대장경의 이야기를 담고 있습니다. 조선 시대에 살고 있는 소년 '바람'이와 고려 시대에 살고 있는 소녀 '꽃잎'이를 통해 고려 사람들이 몽고군의 침략에 맞서 그들이 물러나기를 바라는 마음으로 만든 '팔만대장경'이 완성되기까지의 여정으로 초대합니다.

조선은 36년간 일본에게 나라를 빼앗겼어요. 일본은 조선의 사람들을 끝없이 괴롭혔답니다. 사람들 중 일부는 독립운동을 하러 중국 만주로 떠나기도 했어요. '바람'이의 아버지도 독립운동을 하기 위해 떠났답니다. 어느날 '바람'이는 할머니와 함께 불공을 드리러 가야산에 있는 해인사로 갔어요. 늦은 밤, '바람이'는 낮에 보았던 나무 경판이 생각나 장경각으로 갔어요. 그런데 나무 경판 사이로 빛이 새어나오는데…….

미국에서 작가 및 어린이 도서 일러스트레이터로 활동 중인 인물이다. 그는 서울대 서양화과를 졸업하고 뉴욕 스쿨오브비주얼아트(School of Visual Arts) 대학원에서 일러스트레이션을 전공했다. 순수 회화 작가로서 소박한 일상과 잊혀져가는 옛것들을 글과 그림으로 기록하는 비주얼 에세이(Visual Essay)작업으로 다수의 개인전과 그룹전을 열기도 했다.

일러스트레이터인 남편 이담 씨와 공동으로 그린 그림책 『폭죽 소리』는 1996년 ‘볼로냐 어린이도서전 일러스트레이션’ 전시 작품으로 선정되었고, 『엄마의 고향을 찾아서(Journey Home)』는 1998년 ‘미국 학부모협회 선정 도서상’을 수상했다. 그 밖의 그림책으로는 『민들레와 에벌레』, 『장승 이야기』, 『꽃이랑 놀자』, 『바람따라 꽃잎따라』를 쓰고 그렸고, 『겨레 전통 도감 살림살이』, 『아주 특별한 선물』, 『아기 아기 우리 아기』, 『폭죽소리』 등 여러 책에 그림을 그렸다.

또한 남편인 이담은 함께 그림 그리고, 함께 생활하는 가족이자 동지다. 서울대학교 미술대학 서양화과와 뉴욕 스쿨 오브 비주얼 아트(School of Visual Arts) 대학원을 나란히 졸업했다. 미국과 국내에서 순수회화 작가 및 창작 그림책 작가로 활동하고 있으며, 진솔한 삶을 그림으로 기록하는 비주얼 에세이(Visual Essay) 작업으로 다수의 전시회를 열었다.
미국에서 생활하다 2009년 풀로 엮은 도시, 속초(束草)에 잠시 들른 후 설악산의 풀과 나무에 빠져 10년 넘게 살았다. 자연에서 만난 생명을 그림과 글로 남기는 작업을 꾸준히 해오고 있다. 일상에서 가구와 의복을 자연 친화적으로 직접 만들어 사용하고, 쓸모없는 물건을 되살려 쓸모 있게 만드는 즐거움을 누리고 있다. 그러한 소박한 생활 이야기를 『조각보 같은 우리 집』, 『재활용 목공 인테리어』 책으로 펴냈다. 함께 작업한 책으로 『폭죽소리』, 『명량 해전의 파도 소리』, 『아기별』, 『살림살이: 겨레 전통 도감』 등이 있으며, 『폭죽소리』는 1996년 볼로냐어린이도서전 일러스트레이션 전시 작품으로 선정되었다. 이담 작가가 그린 『야구가 우리를 살렸다Baseball Saved Us』, 『영웅들Heroes』, 『자유를 향한 여정Passage to Freedom』 등은 미국의 여러 권위 있는 상을 받았습니다. 지금은 충남 당진의 작은 마을에서 흙이 있는 삶을 준비하고 있다.

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