부패하고 무능한 정치와 위태로운 경제, 미성숙한 성평등·시민 의식
여러 병폐를 안은 현대 사회에서 우리는 어떤 삶을 추구해야 할까?

논어, 중용, 실록, 고문집 등 고전을 통해 길을 찾다!
‘잘’ 살기 위한 처세술과 ‘올바른’ 인격을 익히기 위한 인생 공부법

이 책은 필자 자신을 꾸짖는 고백서(告白書)이자 자경잠(自警箴)이기도 하다. 나이 사십이 넘으니 ‘그동안 나는 뭐했나’ 하는 허무함과 우울함이 찾아왔다. 불법(佛法)을 믿고 나름대로 수행을 하고는 있었으나 그것으로도 채워지지 않는 그 뭔가가 나를 계속 짓누르고 있었다. 그러던 차에 우연히 우리 선인(先人)들이 남겨놓으신 기록물들을 열람하게 되면서 번민이 많이 사그라졌고 게다가 그들의 높은 인격과 훌륭한 처세에 크게 감화되었다. 앞서 이 땅을 살다 간 역대 지식인이나 군주들의 높은 인격이나 훌륭한 몸가짐은 마치 불문(佛門)의 청정한 율사(律師)와 닮았고 동서고금(東西古今) 어느 지식인, 어느 군주들보다 존경스럽고 유능하고 훌륭하다는데 그 누구도 이의를 제기하지 못할 것이다. 특히 이들의 효행은 두고두고 탄복할 만한데, 효행 하나만 놓고 보더라도 이들은 만세의 사표(師表)가 되고도 남음이 있다. 또, 이들이 죽음을 대하는 태도나 마음가짐 그리고 그들의 유언을 볼 때면 한없이 숙연해지면서 큰 감동에 젖게 된다. 이들의 높은 학식과 단정ㆍ엄숙한 위의(威儀) 그리고 뛰어난 문장은 지금 사람들보다 훨씬 뛰어나기에 틈나는 대로 이들의 가르침을 열람하고 공부했다. 근래 들어 지도층의 무능과 위선, 고위 공직자들의 막말, 부유한 자들의 지칠 줄 모르는 탐욕을 자주본다. 우리나라가 선진국의 반열에 올랐다고는 하지만 그건 어디까지나 경제와 일부 한류(韓流)에 국한된 얘기일 뿐, 시민 의식이나 부패지수ㆍ갑질ㆍ행복도 등은 초라하고 부끄러운 수준이다. 특히 한 나라를 책임지는 지도자나 영향력이 큰 자리에 오른 자들의 무능이나 거짓말ㆍ탐욕ㆍ무책임은 하늘에서 크게 주시하고 있다는 것을 그들은 알까. 세상에서 소위 ‘성공’했다는 사람들은 자기가 서려고 하기에 앞서 남이 서는 것을 저지했거나 자기가 뜻을 이루고자 하기에 먼저 남이 그 뜻을 이루는 걸 막지는 않았는지 자문해 봐야 마땅하다. 마지막으로 병이 들어가는 이 지구에 미안하고 혼탁한 이 시대를 아파하며 삭막해져만 가는 이 사회를 걱정하면서 졸렬하나마 이 책을 세상에 내놓는다. 아무쪼록 이 책을 통해 당신의 인격과 처세를 닦아나가는 데 큰 보탬이 되길 바라 마지않는다.

1971년 전북 순창에서 태어나 경희대 행정학과를 졸업했다. 고시 공부에 실패한 후 방황과 혼돈의 세월을 보냈다. 박복한 운명에 의지와 능력마저 부족하여 세월의 모진 쓰라림을 온몸으로 맞았다. 다행히 40대 초반에 정신을 차린 후 책을 내고 싶다는 생각이 들었고 지금까지 네 권의책을 출간했다. 이 책은 내 인생의 총결산이자 나를 먹여주고 살려준 이 세상에 대한 최소한의 보은(報恩)이다. 오랜 시간 준비한 후 충분한 숙성을 거쳐 원고를 썼기에 겉멋을 부리거나 변죽만 울리는 꼴불견은 없을 거라 자부한다. 나이를 먹으니 원망과 불평 대신 이 세상이 고마워지고 사람들에게 미안해지며 이 지구에 죄송한 마음이 든다. 남은 생은 이런 마음가짐으로 열심히 공부하고 베풀면서 살아야겠다고 끊임없이 다짐한다.

차례

서문 5

001. 친구 어머니 17
002. 멈춤 17
003. 자녀가 선(善)을 행하다 19
004. 덕승재(德勝才)와 재승덕(才勝德) 20
005. 자식이 성공하기를 바란다면 22
006. 어머니 23
007. 진정한 기여 26
008. 현자(賢者)에게도 흠이 있다 27
009. 처신(1) 32
010. 자문(自問) 35
011. 억울함(1) 35
012. 민주주의란 39
013. 이런 사람 39
014. 공직자 41
015. 임종(1) 44
016. 복을 덜어내는 행위 45
017. 부끄러워해야 할 일 46
018. 요즘 볼 수 없는 모습 48
019. 가슴이 아픕니다 49
020. 당신의 죄 50
021. 된다는 것 51
022. 죄는 미워해도 사람은 미워하지 마라 51
023. 판사·검사·의사 53
024. 지혜(1) 55
025. 갑질 유전자 56
026. 김육(金堉) 58
027. 입 62
028. 여색(女色) 64
029. 학문(學問)이란 68
030. 부끄러움 70
031. 상서롭지 못한 일들 72
032. 인과(因果)의 엄중함 73
033. 운명과 숙명 75
034. 인연(因緣) 77
035. 망조(亡兆)의 징후 78
036. 진리가 너희를 자유롭게 하리라 82
037. 이로움만 있고 해로움은 없는 것 86
038. 변태심리 89
039. 복을 쌓는 일 90
040. 글 잘 쓰기 93
041. 고통 98
042. 인정받는 것 99
043. 조선 선비들의 문집(文集) 101
044. 무위(無爲) 111
045. 복 있는 집안(1) 115
046. 예절 118
047. 내 안에 있는 악(惡) 120
048. 배운 사람은 다르다 121
049. 무서운 폭력 123
050. 흔적 124
051. 두려움 125
052. 화내는 일 127
053. 요행(僥倖) 128
054. 독서(1) 130
055. 감응(感應) 132
056. 어려운 일(1) 136
057. 어려운 일(2) 138
058. 됨됨이(1) 138
059. 지혜(2) 147
060. 막말하는 사람들 149
061. 잘 살아야 잘 죽는다 151
062. 자살 151
063. 육식의 해로움 153
064. 기도해도 효험이 없는 이유 154
065. 현자(賢者)의 표본 156
066. 지인(知人) 159
067. 명문가(名門家) 163
068. 극단 166
069. 해서는 안 될 일 168
070. 효도 169
071. 노인이 되면 더욱 기승을 부리는 것들 172
072. 복 받을 사람들 173
073. 고요함 174
074. 겸손(1) 176
075. 그땐 왜 그랬을까 181
076. 고통 181
077. 제대로 된 사람 184
078. 이 시대의 비극 185
079. 행복한 사람과 불행한 사람 186
050. 예기(禮記) 186
081. 재앙이 복리(複利)로 불어나는 경우 189
082. 사람을 아는 법 190
083. 이율배반(1) 191
084. 지혜(3) 193
085. 질투 195
086. 이웃의 평판 199
087. 윗사람 될 자격 201
088. 복 있는 집안(2) 205
089. 사람됨(1) 206
090. 사람됨(2) 210
091. 함부로 한다 213
092. 무엇이 나은가 214
093. 종교 215
094. 우리가 좋아하는 사람 217
095. 기이한 일 218
096. 옛 선비들의 처신 219
097. 한국 226
098. 위대한 한국인들 228
099. 복이 되는 경우 230
100. 운명을 바꾸려면 231
101. 사소한 말 한마디 234
102. 문종(文宗) 236
103. 성인(聖人)의 경지 242
104. 이상한 일 246
105. 재앙 246
106. 해서는 안 될 말 248
107. 배려 250
108. 고난 251
109. 말을 하게 해 줘라 252
110. 늦게 보인다 254
111. 고집을 버려야 256
112. 나는 더할 사람이다 257
113. 당신의 민낯 258
114. 중용(中庸)의 뜻 259
115. 대장부 261
116. 참회(1) 262
117. 음란물 264
118. 성관계를 금해야 할 때 265
119. 착한 마음 하나 266
120. 더 나은 길 270
121. 조선 양반들의 불교 인식 271
122. 내가 기쁘고 행복할 때 282
123. 이 세상 283
124. 청복(淸福) 286
125. 이런 상상 286
126. 헛되이 보낸 날 290
127. 독서의 효용 291
128. 천지인(天地人) 292
129. 나이를 먹을수록 294
130. 자존감(自尊感) 295
131. 자기를 이롭게 하는 일 298
132. 공자의 명언 298
133. 밥상 앞에서 통곡하다 300
134. 구제 불능 302
135. 그땐 왜 302
136. 최명길(崔鳴吉) 303
137. 여인의 넓은 품 308
138. 살생하더라도 311
139. 멈춤 315
140. 같은 것이라도 315
141. 물과 산 316
142. 살아오면서 317
143. 먼저 318
144. 우리가 겸손해야 하는 이유 319
145. 고수(高手) 319
146. 진정한 자유 320
147. 공직자가 되면 좋은 점 321
148. 평생에 한 일 322
149. 그들이 살아가는 모습 323
150. 가장 추잡한 사회 325
151. 한국의 남자들 327
152. 여색(女色)을 탐한 과보 328
153. 시간의 상대성 332
154. 외침 333
155. 세상의 이치 334
156. 기개(氣槪) 335
157. 서로 연결되어 있다 338
158. 책을 읽는 이유 339
159. 고급 아파트 340
160. 병태(病態) 341
161. 존경할 만한 사람이 드물다 342
162. 내가 나를 구원한다 344
163. 빨리 타락하는 지름길 346
164. 거울 347
165. 무위(無爲)의 도(道) 348
166. 오래가지 못하는 것들 349
167. 내가 돈이 많다면 349
168. 무서운 사람(1) 351
169. 백이(伯夷)와 숙제(叔齊) 352
170. 허물 354
171. 요즘 위대한 인물이 적은 이유 355
172. 불교 357
173. 성직자의 처신 359
174. 평온한 일상 360
175. 내가 아는 사람 361
176. 기도 362
177. 선행 362
178. 무상(無常) 364
179. 쇄소응대(灑掃應對) 365
180. 자신이 없습니다 368
181. 마음이 아픕니다 369
182. 선행의 과보 370
183. 돈 없이도 할 수 있는 선행 373
184. 잔인한 음식 문화 374
185. 슬픈 성(性) 풍속 377
186. 이황(李滉)의 사람됨 379
187. 당신은 전생에 382
188. 괜찮은 것과 그렇지 않은 것 383
189. 세 부류 384
190. 겸손(2) 384
191. 꿈 387
192. 가만히 있은 죄 393
193. 인생(1) 394
194. 천도(天道) 403
195. 하늘의 도움을 받으려면 405
196. 불행이란 406
197. 안목 406
198. 고통받는 사람들 408
199. 성인(聖人)의 경지 409
200. 됨됨이(2) 411
201. 정조(正祖)의 사람됨 420
202. 윤선도(尹善道) 433
203. 고통을 당하면 좋은 점 438
204. 생명 외경(畏敬) 440
205. 부끄러워해야 444
206. 인간의 병폐 445
207. 아무려면 어떨까 446
208. 그릇에 따라 447
209. 자비와 해탈 449
210. 됨됨이(3) 450
211. 인간의 한계(1) 458
212. 인간의 한계(2) 458
213. 순경계(順境界)과 역경계(逆境界) 459
214. 양명학(陽明學) 461
215. 노자와 맹자의 당부 470
216. 대인과 소인의 차이 471
217. 예전에는 474
218. 제대로 사는 법 474
219. 잘사는 사람들 476
220. 성공이란 478
221. 악순환 478
222. 가장 중요한 것 480
223. 한순간 481
224. 천박한 모습들 482
225. 우리는 언젠가 483
226. 공덕의 중요성 483
227. 훌륭한 사람의 권세 487
228. 당신에게 오늘 좋은 일이 생겼다면 488
229. 이런 기도 489
230. 조선 양반들의 위선 490