사람의 본성을 믿고 이웃을 사랑하는 맹자를 통해
함께 살아가는 즐거움과 올바른 생각을 배우다

맹자는 ‘사람은 본래 선한 마음의 바탕을 가지고 있다’라는 성선설을 주장한 공자의 유교 사상을 이어받은 유학자이다. 맹자가 살았던 전국 시대는 제후들 사이에 치열한 영토 전쟁이 벌어지던 시기였다. 이런 혼란의 시대에 맹자는 제후국들을 전전하며 각국의 군주들에게 ‘인仁,’과 ‘의義’를 기반으로 한 정치를 역설했다. 백성이 나라의 근간이라는 ‘민본주의’를 주장했고, 더 나아가 백성을 살피지 못하는 군주는 왕의 자리에서 내려와야 한다는 ‘역성 혁명 사상’을 펼치기도 했다. 맹자는 정치의 근본은 민생을 살피는 것에서 시작하고, 나라의 근본을 백성이라 여기며, 지도자는 백성을 사랑해야 하고, 노약자도 먹고사는 데 어려움이 없도록 배려할 의무가 있으며, 정의를 수호하고, 자격이 없는 군주는 왕의 자리를 박탈해야 한다고 말했다. 이런 맹자의 말에는 사람을 먼저 생각하는 마음, 이웃을 사랑하는 마음, 다른 사람을 안타깝게 생각하는 마음 등 나뿐만이 아닌 함께 살아가는 모든 사람이 행복한 삶을 살 방법이 담겨 있다. 점차 개인주의적 삶으로 변화하고 있는 현대사회에서 맹자의 이러한 주장과 생각은 앞으로 이 시대를 살아가야 할 어린이들이 꼭 한번은 읽고 접해야 할 부분이다.
우리가 흔히 쓰는 말 중에는 [맹자]에서 시작된 이야기들이 많이 있다. ‘오십보백보’, ‘자포자기’, ‘연목구어’ 등 아이들이 한 번쯤 들어본 이야기들의 유래를 이 책에서 찾아보며, 맹자가 전하고 싶은 이야기와 함께 그 의미와 뜻을 깊이 있게 알아볼 수 있는 시간을 갖는다.

머리말
맹자와 그의 사상

1 양혜왕
무엇이 이익이 됩니까?_양혜왕 상 1
아름다움을 즐길 수 있는 자격_양혜왕 상 2
오십보백보_양혜왕 상 3
왕도정치의 시작_양혜왕 상 3
인자무적_양혜왕 상 5
소를 양으로 바꾼 까닭_양혜왕 상 7
할 수 없는 것과 하지 않는 것의 차이_양혜왕 상 7
나무에서 물고기를 구한다_양혜왕 상 7
작은 동산이 크고, 큰 동산은 작은 이유_양혜왕 하 2
왕의 용맹한 기질_양혜왕 하 3
왕도정치란 무엇인가?_양혜왕 하 5
왕이 나라를 제대로 다스리지 못하면?_양혜왕 하 6
백성이 장수가 죽는 것을 지켜만 보고 있었다면?_양혜왕 하 1
맹자의 모친상 논란_양혜왕 하 16

2 공손추
조장하지 말라_공손추 상 2
백이와 이윤의 처세_공손추 상 2
사람을 복종시키는 것에 대해_공손추 상 3
우물에 빠진 아이를 구하려는 마음_공손추 상 6
직업이 사람을 만든다_공손추 상 7
제나라를 떠나는 마지막 날_공손추 하 12
군자는 하늘을 원망하지 않는다_공손추 하 13

3 등문공?이루
맹자의 오륜 이야기_등문공 상 4
‘인’이면 세상은 저절로 좋아질까?_이루 상 1
나에게 그 원인이 있다_이루 상 4
누가 세상을 지배하는가?_이루 상 7
맑은 물에 손을 씻고 흐린 물에 발을 씻는다_이루 상 8
천하를 잃는 이유_이루 상 9
자신을 내팽개치는 사람과 일할 수 없다_이루 상 10
형수가 물에 빠졌을 때_이루 상 17
가져도 되고 안 가져도 될 때_이루 하 23
맹자의 존심론_이루 하 28
인이 아니면 하지 않고 예가 아니면 움직이지 않는다 _이루 하 28

4 만장
순임금의 통곡_만장 상 1
누가 순임금에게 천하를 주었나?_만장 5
벗을 사귀는 방법_만장 하 3
옛사람과 벗하며 지내다_만장 하 8

5 고자
사람의 본성은 갯버들과 같다_고자 상 1
사람의 본성은 물과 같다_고자 상 2
‘우산’은 어떻게 황무지가 되었나_고자 상 8
두 가지를 함께 가질 수 없을 때_고자 상 10
대인과 소인의 차이_고자 상 14
대인의 길 고자_상 15
‘인’은 ‘불인’을 이긴다_고자 상 18

6 진심
부끄러운 마음_진심 상 6
바다를 본 사람은 강물에 끌리지 않는다_진심 상 24
굶주림과 목마름의 법칙_진심 상 27
백성은 군주보다 귀하다_진심 하 14
권력자 앞에서 유세하는 법_진심 하 34