일상 어디에나 있는 단위,
알고 보면 과학자의 이름에서 유래했다고요?

‘단위’라고 하면 어렵다는 생각부터 들기 쉽다. 수학, 과학 교과서에 등장하는 수식이 먼저 떠오르기 때문이다. 하지만 우리는 오늘도 단위를 보고 쓰고 말했다. 우유 100밀리리터, 몸무게 60킬로그램, 소비전력 200와트, 최고기온 섭씨 29도…. 이처럼 단위는 일상 어디에나 있다. 그런데 이러한 단위 중에서도 낯익은 이름들이 있다. 힘의 단위 뉴턴(N), 전력의 단위 와트(W), 방사능의 단위 퀴리(Ci), 소리 크기의 단위 벨(B) 등이 그 예다. 눈치 챘겠지만 모두 과학자의 이름을 딴 단위다. 〈방과 후 인물 탐구〉 시리즈의 여섯 번째 책 『그래서 과학자는 단위가 되었죠』는 세상을 측정하는 단위에 이름을 남긴 과학자들의 삶과 업적을 들여다보는 청소년 교양서다.

이 책은 다양한 과학 분야에서 활약한 과학자 6인의 생애를 다채롭게 펼쳐낸다. 성장 배경, 성격과 기질, 인생의 굴곡, 위대한 업적을 남기기까지의 끈질긴 연구 과정 등을 두루 살핌으로써 과학자가 어떤 맥락 속에서 과학의 발전에 지대한 영향을 끼쳤는지를 이해하도록 한다. 더하여 책 앞쪽에 들어간 ‘이 책을 잘 읽는 방법’은 과학 지식을 충전하는 단계별 가이드를 제시한다. 과학사를 비롯한 인물별 주요 업적을 다룬 ‘연표’와 각 장 도입부마다 등장하는 ‘인물 프로필’은 지식과 재미를 동시에 전달한다. 이는 과학에서 나아가 세상을 바라보는 넓은 시각을 기르는 데 도움을 준다.

한국교원대학교 생물교육과를 졸업하고 현재 서문여자중학교 과학교사로 근무 중이다. 과학은 암기가 아닌 이해를 바탕으로 한다고 생각한다. 서울 중등과학 실험교육 연구회인 ‘신나는 과학을 만드는 사람들’의 연구회원으로도 활동하고 있다. 『구해줘 카카오 프렌즈 과학 1·2』, 『정리 끝! 교과서 과학 비교 사전』, 『단번에 개념 잡는 우주과학』 등을 함께 썼고, 『Why? 아마존』을 감수했다. 어린이 과학동화 『전염병을 막아라! 시간 여행』을 썼다.

이 책을 더 잘 읽는 방법
과학은 어떻게 발전해 왔을까?

0. 단위는 일상 그 자체!_단위 이해하기

단위는 기준이 중요해 | 단위라고 다 같은 단위가 아니다 | 단위가 된 과학자들

1. 가속도를 느껴 본 적 있어?_갈릴레오 갈릴레이

가난도 막지 못한 수학 사랑 | 열아홉 살 때 발견한 진자의 원리 | 유럽의 일타 강사? 싸움꾼? | 피사의 사탑 실험의 진실 | 종교재판 단골이 되다 | 자연과학의 레전드가 되기까지
[일상 속 단위 이야기_갈? 갈릴레이? 갤런?]

2. 힘이 얼마나 센지 재볼래?_아이작 뉴턴

크리스마스가 생일이라고? | 비운의 칠삭둥이 | 타고난 호기심과 손재주 | 독서는 나의 힘! | 흑사병과 기적의 해 | 미적분을 두고 싸우다 | 힘을 수학으로 설명하면 | 빛에 대한 다른 생각 | 반전에 반전을 거듭한 과학자
[일상 속 단위 이야기_몸무게가 몇 뉴턴이라고?]

3. 전기가 얼마나 필요하냐면_제임스 와트

그리녹의 허약한 소년 | 증기 기관으로 가는 긴긴 여정 | 인생의 은인과의 만남 | 와트가 연 새로운 시대 | 증기 기관, 애증의 역사
[일상 속 단위 이야기_우리 주변의 와트 찾기]

4. 방사선이 얼마나 나오는지 아니?_빌헬름 뢴트겐

귀한 아들의 탄생? | 하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다 | 연구밖에 모르는 물리학도 | 모르니까 X, 엑스선의 발견 | 핵물리학의 시대를 열다
[일상 속 단위 이야기_R이 아니라 뢴트겐]

5. 방사능이 얼마나 흔하게?_마리 퀴리

러시아의 지배 속에서 | 여자라서 대학을 못 간다고? | 마리 퀴리가 되기까지 | 새로운 원소 플로늄과 라듐 | 인류애 넘치는 과학자 | 라듐 없는 라듐 연구소
[일상 속 단위 이야기_매일 방사능에 노출되고 있다고?]

6. 소리가 얼마나 큰지 들어 봐_알렉산더 그레이엄 벨

소리는 내 운명 | 최초의 전화기 발명가? | 난 슬플 때 발명을 해 | 노력+열정=발명
[일상 속 단위 이야기_층간 소음은 몇 데시벨?]

대신 물어봐 드립니다, 작가 인터뷰
교과 연계
참고 자료