본 소설은 실존 인물 최억남(崔億男)의 일대기를 그린 작품이다. 최억남은 전라남도 보성군 출신으로 본관은 탐진(耽津)이요, 자는 경대(慶大) 또는 한부(漢夫)이고, 시호는 방촌(坊村)이다. 1591년(선조 24년)에 별시 병과로 무과에 급제하고, 훈련원 봉사(奉事), 전라남도 옥과 현감을 지냈다. 임진왜란 때 보성에서 출범한 전라좌의병(全羅左義兵)의 훈련관(訓鍊官), 우부장(右部將), 부장(副將)을 거치면서 왜군을 물리치는 데 혁혁한 공을 세웠다.

본 소설은 최억남의 출생과 소·청년 시절, 무인 관직 시절, 의병 활동 시절, 옥과 현감 시절, 무예 스승 시절과 영면의 다섯 장으로 구별하여 기술되었다. 본 소설의 가장 핵심적인 부분인 최억남의 의병활동 행적은 조경남의 『난중잡록(亂中雜錄)』에 남겨진 기록을 크게 활용하였다. 그리고 여타 부분은 다양한 경로를 통해 전해져 내려온 기록들을 시발점으로 한없는 상상의 나래를 펼쳤다.

필자는 최억남의 13대 직계 후손이다. 500년 종갓집에서 태어나 조상님을 극진히 모시는 조부님과 부친을 보고 자랐다. 덕분에 조상님들을 숭배하는 일만큼은 누구보다 앞장서고, 불가능한 일도 가능하게 만들 수 있는 열정이 있다. 본 소설은 그러한 열정을 바탕으로 이루어진 것이다. 그러나 부족한 능력에 열정만 앞세우다 보니 혹시 독자님들에게 피해나 끼치지 않을까 하는 염려가 앞선다. 독자님들의 넓은 양해를 바란다.

1961년 전라남도 보성 출생
전남대학교 사범대학 졸업(학사)
고려대학교 교육대학원 졸업(석사)
전남대학교 일반대학원 졸업(박사)

(현) (사)청천(淸泉)교육문제연구소 이사장
(현) 임진란정신문화선양회 이사
(전) 거문중학교 교장
(전) 광복70년기념사업추진위원회 위원
(전) 제35대 한국교원단체총연합회 부회장
(전) 조선대학교 교육대학원 겸임 강사
(전) 제31대 고려대학교 교육대학원 총학생회장

저서
『청천』, 『방촌공 최억남』, 『수술실은 오히려 안락한 휴식처』, 『초의무사 실기Ⅰ』, 『초의 무사 실기Ⅱ』 등

논문
『Giddens의 제3의 길 실천 계획을 통한 한국 교육 정책 이념 갈등해소 방안』, 『교육기본법 구현에 대한 현장 교사들의 인식 연구』, 『Finland 교육 성공 요인 분석을 통한 한국 적용 모형 구안』

취미
검도, 승마

작가의 말

제1장 출생과 소·청년 시절

대룡의 탄생
학문 시작
혈맥
양손자 입적
유교 경전
병법서
말타기와 무예
학맥
혼맥

제2장 무인 관직 시절

정로위 합격
온성진 정로위
무과 준비
내금위 파견
무과 급제
훈련원 봉사

제3장 의병 활동 시절

임진왜란 발발
최억남의병
전라좌의병 훈련관
남원 출정
전라좌·우의병 합세
전라좌의병 우부장
무주, 금산성 탈환
제1차 진주성 전투
개령 방어
성주성 탈환
개령성 탈환
선산성 탈환
장계(狀啓)
제2차 진주성 전투
전라좌의병 부장(副將)
고향 복귀 및 훈련원 생활

제4장 옥과현감 시절

옥과현감
정유재란

제5장 무예 스승 시절과 영면

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무예 스승
정사원종공신 최남걸
석호에 영면

최억남 연보