지구온난화로 시베리아의 영구 동토층이 녹으면서 여러 가지 가스가 대기 중으로 배출되고 있다. 세계 곳곳에서 원인 모를 산불이 나고 홍수가 나서 산림이 훼손되고 인간을 비롯한 많은 생명이 희생되고 있다. 인간의 개발로 인해 아마존의 열대우림이 줄어들어 그곳에 살던 많은 생물이 삶의 터전을 잃고 있다. 북극의 빙하가 녹아내리고 해빙이 줄어들고 있다. 이 현상들은 우리와는 상관없는 그저 먼 곳의, 남의 이야기일 뿐일까?

인류의 정신적 지도자 달라이 라마는 우리에게 지금 당장 필요한 것은 인류가 결국 하나의 운명 공동체라는 의식, 지구상의 모든 사람을 다 합쳐서 ‘우리’로 묶는 감정을 강조한다. 십 대 환경 환경운동가 그레타 툰베리는 지구온난화로 인해 기후와 생태계에 인간이 통제할 수 있는 범위를 넘어서는, 결코 되돌릴 수 없는 연쇄반응이 일어나게 될 위험을 호소한다. 이 책은 ‘기후 위기’가 충분히 시간을 두고 생각해도 되는 문제가 아니라, 바로 지금 공부하고 행동해야 할 문제라는 점을 깨닫게 한다.

우리가 이제까지의 방식을 그대로 유지한다면 결코 이 세상을 구할 수 없습니다. 우리가 지켜온 방식들은 바뀌어야 합니다. 모든 것이 바뀌어야 합니다. 그리고 그 변화는 바로 지금 시작되어야 합니다.
_그레타 툰베리

우리에게 지금 당장 필요한 것은 인류가 결국 하나의 운명 공동체라는 의식, 지구상의 모든 사람을 합쳐서 ‘우리’로 묶는 감정입니다.
_달라이 라마

승려 출신으로 티베트 불교학의 중심지 간덴 사원의 살체 불교 대학에서 불교 교학 박사에 해당하는 게시 학위를 받았으며 캠브리지 대학에서 박사 학위를 받았다. 1985년부터 달라이 라마의 영어 통역을 맡고 있다. 맥길 대학교 티베트 불교 철학과 겸임 교수로 재직 중이며 과학과 불교의 교류와 협력을 위해 설립된 마음과 생명 연구소Mind and Life Institute 상임 이사회 의장을 맡고 있다. 스탠포드 의과 대학 부설 기관인 자비심과 이타심 연구 교육 센터(CCARE)에서 자비심 함양 프로그램(Stanford compassion caltivation training)을 개발했고 자문 위원으로 활동 중이다. 현재 가족과 함께 캐나다 몬트리올에서 살고 있다.

책을 펴내며
머리말

1. 달라이 라마와 그레타 툰베리

그레타 툰베리에게 보내는 달라이 라마의 편지
인간에게는 지구를 보호할 능력이 있다
모든 존재는 행복을 원한다
우리의 목표는 같다
전 세계 지도자들에게 보내는 메시지
과학의 적극적인 참여가 필요하다

2. 가장 위험한 기후 피드백 루프

기후 피드백 루프란 무엇인가?
: ‘티핑포인트’란 무엇인가? | 배출 가스는 왜 지구 기온을 높이는가?
영구 동토 피드백 루프
: 위험한 미생물 | 1억 5,000만 톤의 이산화탄소와 메탄 |
아직 선택할 기회가 있다 | 영구 동토층을 다시 얼게 하자/ 순록 루돌프의 마지막 순간
산림 피드백 루프
: 나무의 기적 | 산림의 놀라운 정화 능력 | 잘못된 방향 | 휘청거리는 거목 |
열대우림 | 북방 침엽수림 | 온대림 | 지구 기온을 낮추는 기후 피드백 루프/ 마다가스카르의 여우원숭이
대기 피드백 루프
: 구름의 신비로운 작용 | 태풍의 새로운 힘 | 제트기류 피드백 루프/ 때 이른 벚꽃이 보내는 기후 경고
반사율 피드백 루프
: 따뜻한 바닷물의 문제 | 끔찍한 변화 | 해수면 상승에 따른 문제 |
돌이킬 수 없는 지점 | 온 세상을 운영하는 새로운 방식/ 인도양의 위력

3. 지금 바로 시작해야 한다

우리는 해낼 수 있다
: 우리는 지구에서만 살 수 있다 | 우리는 무엇을 해야 할지 알고 있다 |나무를 심자! | 인류의 미래에 대한 책임을 다하자!
행동에는 공부하는 것도 포함된다
지금 있는 바로 그곳에서 시작해야 한다