프랑스 생활을 끝내고 고국 스코틀랜드의 여왕으로 복귀하는 19세의 메리 스튜어트. 유년 시절 고국을 떠나게 했던 스코틀랜드의 국내 상황은 여전히 위험한 격동의 소용돌이에 있다. 신교가 우위를 점했다는 것만 다를 뿐 종교 갈등이 여전했고, 아직 어린 여왕을 권력 암투에 이용하거나 자기 편으로 끌어들이려는 막후 공작이 치열하게 전개된다. 게다가 어린 나이에 과부가 된 메리 스튜어트의 미모와 권력을 노리는 세계 각국 군주들의 구애 열기도 뜨겁다. 메리의 두번째 결혼 문제를 놓고 메리 자신과 잉글랜드의 엘리자베스 여왕은 신경전과 밀당을 거듭한다. 스코틀랜드와 잉글랜드 양국의 왕위계승 문제가 걸려 있기 때문이다. 그 결과 메리는 헨리 스튜어트(단리 경)를 두 번째 남편으로 낙점한다. 그런데 외모는 매혹적인 반면 오만방자하고 이기적인데다 권력욕까지 강한 단리를 바라보는 메리의 얼굴에 그늘이 지기 시작한다. 메리가 총애하는 신하 리치오를 향한 단리의 질투심 여기에 보스웰이라는 또 다른 남자의 등장은 메리의 삶에 또 다시 일촉즉발의 위기와 파란을 예고한다.

표지
제5장 스코틀랜드로의 귀환 1561
제6장 메리 스튜어트와 단리 경 1562~1566
제7장 리치오 1561~1566
제8장 보스웰 1566~1567
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