이 책은 청소년들과 대학생들이 북한이라는 큰 산의 윤곽을 이해하는 데 도움을 줄 것이다. 물론 70년의 역사를 가지고 있으며 2500만 명이 살고 있는 북한을 이 책 한 권으로 모두 소개하기는 어렵다. 하지만 이 책을 통해 독자들은 북한 사람들의 삶의 방식과 관점에 대해 조금이나마 이해하게 되고, 통일의 필요성을 한 번 더 생각해 보는 기회를 가지게 될 것이다. 지금의 남북 관계는 겨울 날씨만큼이나 차갑게 얼어붙어 있다. 하지만 추위가 지나면 봄이 오듯이 언젠가 이 긴장 관계가 녹으면서 생각보다 빨리 통일이 우리 곁으로 다가올 수도 있을 것이다. 가을에 풍성한 수확을 맞으려면 겨울이 그만큼 추워야 하고, 농부는 추운 겨울에 따뜻한 봄을 부지런히 준비해야 한다. 통일은 어렵고 힘든 여정이 될 것이다. 그 여정에서 이 책이 유용한 안내서가 되었으면 하는 바람이다. - 저자의 말 중에서

경상북도 안동 출생 / 정치학 박사(동국대) / 현재 평택대학교 통일학피어선교양전공 주임교수
대표 논저: 『국제정치에서 전쟁과 변화』(역서), 『인권의 정치학』(역서), 『김정은 시대 조선로동당』(공저), “유 엔 안보리 대북제재와 김정은 정권의 대응전략”(논문), “The Engagement of United Nations human rights regime and the response of North Korea”(논문)

1장
학교생활 이야기

1. 북한의 유치원 생활 13
2. 북한의 소학교(초등학교) 생활 14
3. 북한의 초급중학교와 고급중학교 생활 22
4. 북한의 대학 생활 31

2장
연애와 가족생활 이야기

1. 이성 교제에 대한 시선 39
2. 중·고등학생의 이성 교제 40
3. 대학생의 이성 교제 42
4. 결혼 연령 44
5. 인기 있는 배우자 45
6. 결혼 풍경 48
7. 북한 가정의 성 역할 49
8. 북한의 주거환경 52
9. 북한의 자녀 출산 55

3장
대중문화와 예술 이야기

1. 텔레비전 63
2. 외부에 알려진 적 없는 북한 매스미디어-제3방송 64
3. 신문 65
4. 북한의 대중문화와 예술의 목적 66
5. 북한의 문화예술 69
6. 혁명 가극 72
7. 일반 주민들의 예술 생활 73
8. 북한의 한류 77

4장
군대생활 이야기

1. 북한에서 병역의 의무 85
2. 북한에서 군 복무 86
3. 북한의 장교(군관) 선발과 입당 87
4. 당이 군대를 통제 88
5. 북한의 입대 과정 88
6. 북한의 신병 훈련과 진급 90
7. 북한의 병영 생활 91
8. 북한 군인들의 휴가 94
9. 북한 군인들의 제대 이후 생활 95
10. 4대 군사 노선 95
11. 선군 정치 98
12. 북한의 예비 전력 99

5장
정치생활 이야기

1. 국가의 최고 기관 조선로동당의 위상 105
2. 북한의 지도자-수령의 존재 106
3. 조선로동당 이 외의 북한의 정당 109
4. 당원이 되는 길-당원은 출세의 수단 110
5. 당원의 혜택 112
6. 북한의 국회-최고인민회의 114
7. 최고인민회의 대의원의 지위와 역할 116
8. 북한 사회에서의 법 118
9. 북한의 현지 지도 120

6장
직장과 시장생활 이야기

1. 북한에서의 직장배치 125
2. 직장배치에 영향을 미치는 성분 127
3. 직장 생활과 독보회 130
4. 휴가와 휴일 136
5. 북한의 레저생활 140
6. 북한의 시장 142
7. 북한은 변화하고 있는가? 144
8. 북한 시장 내 남한상품 147

7장
북한 경제와 남북경제협력 이야기

1. 전후 복구 시기의 경제 개발-1953~1960년 151
2. 북한식 경제 개발의 추구-1961~1970년 153
3. 자력 경제 발전의 성공과 실패-1971~1986년 154
4. 북한 경제의 몰락과 고난의 행군-1987~2001년 156
5. 경제 개혁 시도와 이중 경제-2002~2008년 158
6. 북한 경제는 어디로?-2009~현재 159
7. 북한의 대외 교역 160
8. 남북한 경제협력(남북경협) 163
9. 중국 의존 심화 165

8장
통일방안과 통일교육 이야기

1. 남한의 통일방안 171
2. 북한의 통일방안 173
3. 북한의 통일교육 176
4. 남한의 통일교육 191

9장
나의 북한 이야기

저기도 (조용히 불러보는) 내 조국입니다 198
생활총화에 기록된 뱀 사건, 추억 많은 시골학교 207
내가 살았던 청진을 기억하며 216
함경북도 온성 땅을 회상하며 222

부록
주먹을 거두고 악수로: 독일의 통일 이야기

1. 동독의 붕괴 233
2. 실수로 무너진 베를린 장벽 234
3. 외교적인 노력 237
4. 평화 통일의 중요성 240
5. 독일 통일의 의의와 우리의 과제 242

저자 후기 247