25세의 아가씨 르네 마르틴, 그녀는 아주 특별한 이름을 가진 남자를 맞이하러 기차역에 선다. 그녀가 기다리던 사람은 황제의 손자이며 대공의 아들인 레오폴드 라이나르케.

여름에 시작된 사랑은 계절이 지나도 사그러들지 않고, 선을 넘는 레오폴드의 사랑에 두려움을 느낀 르네가 그를 밀어낸다. 그러나 대공의 계략으로 레오폴드는 그녀를 오해하고 차갑게 이별을 선언한다.

죄책감으로 스스로를 파괴하던 레오폴드는 삶과 죽음의 경계에서 그녀를 다시 찾기로 결심한다. 눈 내리는 겨울날 사관학교를 무단으로 이탈한 그는 그녀의 집을 찾아갔지만...

오후의 페르세포네, 괴물과 나비와 죽음의 이야기.