초전도체란 특정 온도 이하의 온도에서 전기 저항이 0이 되는 물질을 말한다. 그래서 초전도를 이용하면 손실 없이 송전도 가능하고 엄청나게 강력한 전자석을 만들 수 있다고 말한다. 그런데 실제로 초전도가 이용되는 곳은 MRI 등 아주 특별한 몇몇 장치 뿐이다.
필자는 40 년 가까이 초전도를 연구한 사람이다. 최근 상온 초전도에 대한 관심이 뜨거워지면서 많은 질문을 받았는데, 대부분의 사람들이 초전도에 대한 환상을 가지고 있다는 것을 알았다.
이 책은 그래서 쓴 책이다. 엄청난 변화가 있을 것 같은데 지금까지 왜 변화가 일어나지 않았는지? 상온 초전도체가 발견되면 어떤 일이 일어날 것인지 등에 대해 설명한다. 물리학적 원리에 기반해서 “뭐가 가능하다”는 설명을 하는 책이 아니다. 40 년 간 초전도를 사용하기 위해 실제로 일했던 경험을 바탕으로 설명하는 책이다.

0. 책을 쓰는 이유

1. 글을 시작하면서

2. 나의 초전도 연구 이야기
2.1 초전도에 매료되다
2.2 초전도 연구실에서 석사, 박사 과정을
2.3 여러 나라를 다니면서 연구하다
2.4 초전도체의 성질
2.5 고온 초전도체의 발견
2.6 고온 초전도체의 성질
2.7 붐은 사그라들고
2.8 고온 초전도체의 안정화

3. 아주 조금 더 전문적인 설명
3.1 저항과 초전도
3.2 초전도체의 손실
3.3 초전도 전자석의 안정화
3.4 고온 초전도 전자석은 생각보다 어렵다
3.5 초전도 전자석의 안정도 평가
3.6 상온 초전도체가 발견된다면

4. 에필로그 : 솔직한 이야기