기후위기 시대의 필수 교양,
‘생물’과 생태계’를 읽는 중학 과학의 기초 지식

지구는 작은 세균부터 커다란 나무까지 다양한 생물이 공존하는 터전입니다. 그런데 2022년 세계자연기금(WWF)의 조사 결과에 따르면 전 세계 야생동물이 지난 50년 동안 70퍼센트 가까이 줄었다고 합니다. 짧은 시간 동안 이렇게 많은 생물이 사라진 이유는 무엇일까요? 원인은 다름 아닌 인간입니다. 인간의 환경 파괴와 무분별한 남획 때문이죠. 생물 다양성이 줄어들면 먹이사슬이 파괴되어 나머지 생물까지 사라질 가능성이 커집니다. 여기에 더해 인간이 사용하는 화석연료 때문에 지구 온도가 가파르게 오르면서 지구는 점점 더 생물이 살아가기 어려운 곳이 되고 있어요. 과학자들은 대멸종이 현실로 다가오고 있다며 입을 모아 경고하고 있습니다.

위기에 처한 생태계를 보호하는 일은 오늘날 전 세계가 힘을 합쳐 해결해야 할 가장 시급한 과제라고 할 수 있습니다. 이에 따라 학교 현장에서도 생태계와 생물 다양성의 가치를 강조하는 교육이 중요해지고 있습니다.

남대문중학교 과학 교사. 우리의 일상생활과 가장 밀접한 학문인 과학이 학생들에게 좀 더 쉽고 흥미 있는 과목이 되었으면 하는 바람으로 열심히 가르치고 있습니다. 삼성과학학습만화 시리즈의 《동물》, 《잠과 두뇌》를 썼고, 한국경제신문에서 발행하는 중·고등학생 잡지 <생글생글>에 과학 칼럼을 기고했습니다.

들어가며

1. 지구에는 얼마나 다양한 생물이 있나요?
뜨겁게 끓어오르던 원시 지구 / 모든 생물의 공통 조상은? / 다양한 생물종이 지구에 등장하기까지 / 수많은 생물을 한눈에 분류하는 방법

2. 생물은 어디서, 어떻게 에너지를 얻나요?
생물의 기본 단위 / 영양소를 분해하고 흡수하는 소화계 / 환경에 따라 다양하게 진화한 소화계 / 기체 교환을 담당하는 호흡계 / 폐가 없는 동물도 있다고?

3. 생물의 혈액은 어떤 일을 하나요?
우리 몸의 택배 기사, 혈액 / 온몸을 돌고 도는 순환계 / 환경에 다양하게 적응한 순환계 / 이산화 탄소는 어떻게 몸 밖으로 빠져나갈까? / 우리 몸의 정수기, 콩팥 / 방광이 없는 동물도 있다고?

4. 생물은 어떻게 성장하고 번식하나요?
세포는 왜 분열할까? / 우리 몸의 설계도, DNA / 체세포 분열과 생식세포 분열 / 생물마다 다양한 성 결정 방식 / 멘델이 밝힌 유전의 기본 원리

5. 감각은 생존에 어떻게 도움이 되나요?
우리 눈은 정밀한 카메라 / 동물들의 눈이 지닌 경이로운 능력 / 소리와 움직임을 느끼는 귀 / 몸을 안전하게 지키는 후각 / 인간에게는 없는 특수한 감각기관

6. 식물은 생태계에 어떻게 기여하나요?
영양분과 산소는 주고 온실가스는 없애 주고 / 사람도 식물처럼 광합성을 할 수 있다면 / 광합성을 하지 않는 식물이 있다고? / 동물을 사냥하는 식물의 경이로운 능력 / 인간에게도 이로운 식물의 호흡 / 지구의 허파와 같은 숲, 아마존

7. 외래종은 왜 생물 다양성에 치명적인가요?
외래종이 한반도 생태계에 미치는 영향 / 외래종과 토종 생물의 대결 / 토종 생물과 생물 다양성을 지켜야 하는 이유 / 남획으로 멸종한 동물 / 생물 다양성을 지키기 위한 노력

8. 과학자들은 왜 대멸종을 경고하나요?
빙하기가 반복된 1차 대멸종 / 지구 역사상 최악의 대멸종 / 공룡이 사라진 이유 / 우리에게 경고를 보내는 대멸종 징후들 / 6차 대멸종을 막기 위해

참고자료