이 책은 바른 국어 생활이라는 목표를 달성하고자 하는 의도로 저술되었다. 바른 국어 생활의 기저에 바른 단어, 바른 문장에 대한 이해가 있어야 한다는 것이다. 특히 학교 문법에서 단어와 문장을 어떻게 바라보고 있는지를 살피면서, 그 특징과 문제점을 지적하고 서술하였다. 때로는 필자 나름대로의 해결 방안까지 모색해 보고자 했다. 이 책에서 제시된 각종 예문은 사전 속에 들어있는 죽은 말이 아니라, 학교 문법 교과서에서 살아있는 것들이다. 이는 곧 살아있는 바른 국어 생활을 지향하고자 하는 의도가 들어 있다는 것이다.

충청남도 부여에서 출생하고 서울에서 청소년기를 지냈다. 고려대학교 국어교육과를 졸업하고 동교 대학원에서 박사 공부를 하였다. 부산여자대학교(현 신라대학교)와 홍익대학교 교수를 역임하였으며 지금은 고려대학교 사범대학 국어교육과에서 연구하고 가르치는 일을 하고 있다. 국어교육학회와 한국문법교육학회에서 회장을 역임하였고, 문화관광부 국어심의회 심의위원을 맡는 등 여러 봉사활동을 하기도 하였다. ≪학교문법론≫, ≪학교문법교육론≫, ≪문법을 어떻게 가르칠 것인가≫, ≪교사를 위한 문법 이야기≫ 등 주로 문법 교육 분야의 저술을 집필하였으며, 최근에는 ≪남북한 어문 규범의 변천과 과제≫를 집필하고 ≪체계기능언어학 개관≫을 발간하는 등 연구 영역을 새로이 확장하고 있다.

제1부 국어 교육과 문법
제1장 국어 교육과 문법 / 15
1.1. 국어 교육과 문법?문법론 15
1.2. 국어 교육에서 문법 영역의 위상과 내용 18
1.3. 국어 교육을 위한 국어 문법론의 내용 체계 31
제2장 국어 연구와 문법 특징 / 41
2.1. 언어 연구와 국어 연구의 흐름 41
2.2. 국어 문법의 특징 51

제2부 형태소와 품사
제3장 형태소와 단어 / 59
3.1. 형태소와 이형태 59
3.2. 단어의 개념과 종류 73
3.3. 품사의 분류와 특성 79
제4장 체언 / 87
4.1. 명사 87
4.2. 대명사 95
4.3. 수사 106
제5장 관계언 / 113
5.1. 격조사 114
5.2. 접속 조사 122
5.3. 보조사 124
제6장 용언 / 129
6.1. 동사의 종류와 특성 129
6.2. 형용사의 종류와 특성 132
6.3. 동사와 형용사의 변별 기준 135
6.4. 보조 용언 139
6.5. 용언의 활용 142
제7장 수식언과 독립언 / 155
7.1. 관형사 155
7.2. 부사 159
7.3. 감탄사 162

제3부 단어 형성
제8장 파생어 형성 / 167
8.1. 접사의 종류와 특성 167
8.2. 접두 파생어 171
8.3. 접미 파생어 174
제9장 합성어 형성 / 183
9.1. 어근의 종류와 특성 183
9.2. 합성어의 종류와 특성 190
9.3. 합성어와 구 195
9.4. 합성어와 직접 구성 요소 197
9.5. 한자어 형성 199

제4부 문장의 성분과 짜임
제10장 문장의 성분 / 207
10.1. 문장, 절, 구, 어절 207
10.2. 서술어와 주어 212
10.3. 목적어와 보어 218
10.4. 관형어, 부사어, 독립어 224
제11장 문장의 짜임 / 235
11.1. 홑문장과 기본 문형 235
11.2. 겹문장의 짜임 240
11.3. 안은 문장과 안긴 절 243
11.4. 이어진 문장 254

제5부 문법 요소
제12장 종결과 높임 표현 / 263
12.1. 종결 표현 263
12.2. 높임 표현 275
제13장 시간 표현 / 291
13.1. 시제의 종류와 특성 291
13.2. 과거 시제 295
13.3. 현재 시제 300
13.4. 미래 시제 307
13.5. 동작상 311
제14장 피동과 사동 표현 / 315
14.1. 피동 표현 315
14.2. 사동 표현 326
제15장 부정과 지시 표현 / 341
15.1. 부정 표현 341
15.2. 지시 표현 352
제16장 인용 표현 / 361
16.1. 인용 표현의 개념과 양상 361
16.2. 관형사형 어미 ‘다는’ 364
16.3. 관형격 조사 ‘라는’ 374

제6부 앞으로의 과제
제17장 국어 교육을 위한 국어 문법론의 연구와 과제 / 387
17.1. 국어 교육을 위한 국어 문법론의 연구 경향 387
17.2. 국어 교육을 위한 국어 문법론의 과제 390