종교와 기타의 주제에 대한 파스칼의 생각이 담긴 인간 탐구의 관점에서 읽어야 할 인류의 위대한 책 『팡세(Pensees)』!
종교가 무엇인가에 대한 기독교에 바탕을 둔 프랑스 사상사에 큰 영향을 끼친 파스칼의 인간과 신에 관한 단상!

파스칼 탄생 400년이 지난 지금 『성서』 다음으로 널리 읽히는 〈팡세〉는 인간학적인 부분과 신학적인 부분으로 크게 나뉘고, 그가 노트 형식으로 기록해 남긴 단상(斷想)들을 〈종교와 기타의 주제에 대한 파스칼의 사상〉이라는 제목으로 초고와 사본에 있는 단장과 그의 생각을 주변 사람들이 나름대로 체제를 갖춰 편집하고 간행했다. 〈팡세〉를 읽지 않고 문학과 철학을 논할 수 없는 ‘인간과 신에 대한 기독교를 위한 변론’과 기독교 옹호론자가 아닌 새로운 통찰을 제시하는 ‘종교 및 그 밖의 여러 가지 문제’에 관한 제사상을 담은 오늘날 인간의 문제를 고민하는 많은 사람에게 시대를 초월하여 애독되는 파스칼 사상의 사색과 명상이다.

1623년 프랑스 오베르뉴 지방 클레르몽페랑에서 태어났다. 짧은 생을 살았으나 수학과 과학 분야에서 탁월한 업적을 남긴 천재 과학자이며, 인본주의의 거센 물결 속에서 격변의 시대를 산 지식인이었다. 인간 존재에 대한 깊이 있는 사유와 신앙에 대한 진지한 고민을 거쳐 1654년 11월 23일 성경에서 예수 그리스도를 발견하고 회심한다. 이후 파스칼은 기독교 신앙을 구시대의 유물로 여기고 미신적이고 반(反)이성적이며 인간의 자유를 억압하는 종교라고 여기는 동시대 교양인들에게 이성의 밝은 빛 속에서 신앙을 다시 소개할 필요성을 느껴 『팡세』를 집필하기 시작한다. 메시지의 핵심은 간단하다. 하나님 없는 인간이 매우 비참하며 하나님과 함께할 때 비로소 모든 불행과 모순에서 벗어날 수 있다는 것이다. 일찍부터 병고에 시달리며 살았던 파스칼은 생의 마지막 순간까지 사력을 다하여 이 작품을 작성했지만, 완성하지 못하고 1662년 39세의 이른 나이로 소천(召天)한다.

길지 않은 삶을 살았지만 일찍부터 두각을 나타내며 수학, 물리학, 신앙적인 변증과 문학에서 뛰어난 업적을 남겼다. 열두 살에 혼자 힘으로 유클리드 기하학 12번 명제를 증명해 냈으며, 몇 년 뒤 파스칼정리를 담은 수학 논문 『원추곡선론』을 발표했다. 컴퓨터의 기초가 된 계산기를 발명하고, 근대 확률 이론의 기초를 세운 천재 수학자다. 또한 오늘날 자동차나 비행기 기술에 꼭 필요한 이론인 ‘파스칼의 원리’를 발견한 물리학자요, 후대에도 크게 영향을 미친 철학자였으며, 합승 마차 체계라는 오늘날의 대중교통 개념을 창시한 사람이기도 하다.

『팡세』를 제외한 주요 작품으로 『원추곡선론』 『유체 평형과 대기 압력론』 『기하학 정신 논고』 『예수 그리스도 생애 약전』 『은총론』 『드 사시와의 대화』 『죄인의 회심에 관하여』 『병의 선용을 위한 기도』 『프로뱅시알』 등이 있다.

■ 작품 《팡세》에 대하여 · 9
■ 포르 르와이알 판 머리말 · 11

제1장 정신과 문체에 관한 고찰 · 32
제2장 인간에 대한 인식 · 55
제3장 불신자(不信者)들을 공박함 · 123
제4장 신앙의 방법에 대하여 · 159
제5장 법률 ·180
제6장 철학자들 · 201
제7장 도덕과 교의(敎義) · 230
제8장 기독교의 기초 · 301
제9장 영속성 · 319
제10장 표징(表徵) ·348
제11장 예언 · 377
제12장 예수그리스도에 대한 증거 · 413
제13장 기적 · 439
제14장 논쟁적 단장(斷章) · 471

■ 파스칼의 생애와 사상 · 500
■ 연보 · 506