사회복지법제와 실천은 사회복지의 실천을 규정하는 법적 규범이다. 어떤사회에 있어서도 사회복지법이라고 이름하는 법적 규범을 벗어나서 사회복지실천이 이루어지거나 서비스가 제공되기는 어렵다. 대부분은 사회복지법이라고 명명되는 실정법이나 이와 연관된 행정지침 등에 의거하여 사회복지가 이루어진다고 말해도 무방하기 때문에 사회복지법제와 실천의 학습이 그만큼 중요하고 또 요청되는 것이다.

사회복지실천가는 규정된 사회복지법제의 테두리 안에서 사회복지실천을 한다. 사회복지실천가는 일차적으로 사회복지실천을 통해 사회복지대상자가 가진 문제를 해결하고 더 나아가 문제 발생의 구조를 개선하는 역할을 수행한다. 이러한 역할을 수행하는 사회복지실천가는 개인의 욕구 불충족과 문제들, 특히 사회문제에 대한 이해와 지식을 겸비해야 한다. 개인이 가진 욕구의 내용과 발생 원인은 무엇이며 그것을 해결할 수 있는 방법과 자원은 어떤 것인가를 알아야 한다. 따라서 사회복지실천가는 사회복지대상자가 가진 문제를 해결하기 위해 요청되는 사회복지서비스를 파악할 수 있어야 하고 어디에서 이러한 서비스를 제공하는지, 어떠한 테두리 안에서 서비스가 제공되어야 하는지를 알아야 한다. 따라서 사회복지실천가는 사회복지법과 제도를 잘 이해하고 문제를 가진 사회복지대상자를 사회복지서비스와 연결시켜야 한다. 사회복지실천가는 규정된 법적ㆍ제도적 장치의 한계 내에서 합법적으로 자신에게 주어진 전문가적 재량권을 충분히 발휘하여 사회복지대상자가 가진 문제를 해결하기 위해서 창조적인 노력을 경주해야 한다. 이러한 상황에서 활동하는 사회복지실천가는 그 역할에 있어 기본적으로 사회복지법제를 충분하게 이해하여 실천에 응용할줄 아는 역량을 구비해야 한다.