〈교향곡 8번〉의 탄생과
1910년 빈의 풍경으로 보는
구스타프 말러의 새로운 얼굴

1910년 뮌헨의 여름은 뜨거웠다. 바로 구스타프 말러가 〈교향곡 8번〉을 세계 초연하여 이틀 연속 뮌헨 음악 축제 홀을 떠들썩한 박수갈채로 채운 순간이었다. 일명 〈천인千人 교향곡〉으로도 불리는 이 대작은 작곡가로서의 말러에게 첫 왕관을 씌워준 작품이나 다름없었다. 그러나 이 곡을 발표한 1910년은 ‘영원한 여성’과 같았던 아내 알마의 외도가 발각된 시점과 맞물려 말러에게는 결정적인 생의 전환점이자, 제2의 고향 빈에게는 거대한 두 전쟁을 앞둔 시대적 변곡점이기도 했다.

이 책은 말러의 〈교향곡 8번〉을 이루는 다양한 음악적 요소와 의미 및 의의를 치밀하게 추적하고 분석한다. 말러의 개인사와 심리적 변화, 화려하게 꽃피웠지만 퇴폐적이고 불온한 기운이 감돌았던 20세기 초 빈의 시대상과 문화적 지형도는 〈교향곡 8번〉의 탄생을 엮어낸 씨실과 날실이었다. 〈교향곡 8번〉과 영감을 주고받은 괴테의 《파우스트》와 토마스 만의 《베네치아에서의 죽음》에 이르기까지 말러의 삶과 작품 세계를 수놓은 철학자와 사상가, 예술가 들과의 연관성까지 파헤친다.

맨체스터 노턴 스쿨 오브 뮤직과 리즈 대학을 거쳐 맨체스터 대학을 졸업했다. 〈인디펜던트〉와 〈가디언〉 지에 정기적으로 기고해왔고, 〈스코츠맨〉 지의 수석 음악평론가로도 활동했다. BBC 라디오 제3, 4 채널과 월드 서비스가 제작하는 프로그램에도 자주 참여했으며, 1996년에는 브루크너 사후 100주년을 기념해 특별 제작된 총 14편 분량의 다큐멘터리에도 출연했다. 《말러, 그 삶과 음악》, 《쇼스타코비치는 어떻게 내 정신을 바꾸었는가》, 《브루크너를 기억하며》를 썼고, 《케임브리지 지휘 안내서》에 그가 쓴 글이 포함되어 있다. 2003년 ‘아마존닷컴 올해의 클래식 음악 저술가’로 선정되었고, 현재 BBC 라디오 3의 〈디스커버링 뮤직〉에 고정 패널로 출연 중이다.