믿거나 말거나 소름 돋는 사실 하나,
지금까지 인류는 기름 덕분에 생존했다

기름 없는 삶을 상상할 수나 있을까? 태초에 기름이 있었다고 할 정도로 인간의 삶과 문화에 깊숙이 자리 잡은 기름을 소재로, 전쟁에서 파생된 과학기술, 음식 이야기부터 전 세계 판타지 몬스터의 사연들까지 소소하면서도 무게감 있고 쓸데없는 듯 보이지만 너무나 흥미로운 소재로 지난 10여 년간 꾸준히 테마 역사 도서들을 발표해온 작가 도현신이 신간을 발표하였다.

세계사 속 사건들과 얽힌 여러 기름 이야기(1부), 우리가 흔히 접하지만 자세히는 모르는 기름들의 기본 영양 정보 이야기(2부), ‘기름 중의 기름’ 석유에 얽힌 현대 세계사 이야기(3부)를 큰 줄기로 50개의 이야기를 모았다. 읽다보면 기름에 관해 알아가는 것은 곧 인류가 살아온 과정을 이해하는 것이고 역사에 관한 흥미로운 정보들을 모아가는 과정임을 알게 된다. 무엇보다도 교양적이면서 재미있다. 도대체 노아의 방주는 왜 새지 않았던 것인지, 종교개혁이 일어난 진짜 이유는 무엇인지, 일제가 조선 학생들을 강제 동원하여 모으려 했던 소나무 기름이 얼마나 허황된 것이었는지부터 옛날 짜장면이 더 맛있었던 이유를 거쳐 불타는 기름 석유에 의한 현대 세계 역사의 변동과 각종 전쟁들을 살펴보면, 결국 당신도 외치게 될 것이다. “기름 없이는 살 수가 없네!”

1980년 1월 16일 수원에서 태어났다. 어려서부터 책 읽기를 좋아했고, 고3 시절과 대학생 시절에도 책들을 읽는 즐거움에 빠져 살았다. 대학교를 졸업하기 전인 2004년 습작으로 써놓은 소설 <마지막 훈족>이 북토피아에서 전자책으로 나오면서 작가의 꿈을 꾸게 되었다. 2008년 인문 역사 서적 《원균과 이순신》이 출간되면서 《임진왜란, 잘못 알려진 상식 깨부수기》, 《옛사람에게 전쟁을 묻다》, 《한국사 악인열전》 등의 책들을 계속 발표했다. 2011년 독자들로부터 많은 사랑을 받은 《전쟁이 요리한 음식의 역사》 출간 이후로 본격적인 전업 작가의 길을 걷게 되었다. 2011년 《전쟁이 발명한 과학기술의 역사》, 2013년 《지도에서 사라진 사람들》, 2016년 《전장을 지배한 무기전, 전세를 뒤바꾼 보급전》과 《지도에서 사라진 종교들》, 2017년 《한국의 판타지 백과사전》과 《실업이 바꾼 세계사》가 좋은 성과를 거두었다. 앞으로도 계속 새로운 작품들에 도전하면서 살아갈 계획이다. 얼마 전부터 ‘스토리텔러’라는 이름으로 유튜버 활동을 하고 있다. ‘전 세계가 열광했던 마약 포도주’ 등 역사 관련 동영상들을 업로드 한다.