세계 경제를 뒤흔드는 석유는 여전히 이 시대의 주 에너지원이다.

‘오랜 옛날 공룡이 한데 모여 한날한시에 약속한 듯 죽은 후 깊은 땅속에 묻혔다. 매몰된 사체들은 땅속의 흙과 돌들에 눌리고, 뜨거운 지하열을 받으며 석유 자원으로 거듭났다. 인류는 땅속에 축적된 석유를 발견해 중요한 에너지원으로 사용하고 있다.’

한 번쯤은 들어봤을 것 같은 소설 같은 이야기다. ‘공룡을 포함한 동물, 식물 기원의 유기물들이 퇴적되고 성숙 작용을 받아 석유가 만들어졌다’라고 수정한다면 좀 더 맞는 표현일 수 있다. 다만, 아이들의 흥미는 잃을지 모른다. 특정한 분야에 대해서 배운다는 것은 생소한 표현들에 대한 이해와 노력이 필요하다. 이 책에서는 어려운 주제를 쉽게 풀기 위해 노력하였고, 쉽지만 중요한 이야기들을 놓치지 않으려 되새기며 적었다.

한국석유공사 글로벌기술센터에서 일하는 16년차 석유공학자다. 세종대학교 지구정보과학과에서 공부한 후 영국 헤리엇-와트대학교에서 석유공학 석사 학위를 받았다. 남미, 중동, 동남아시아 석유개발 프로젝트를 담당하며 전문성을 키웠다. 베트남에서 주재 근무하며 생산현장 경험을 쌓았고 국제석유공학학회(SPE)에서 「히스토리 매칭 자동화」 관련 논문을 발표했다. 여전히 우리 시대의 주 에너지원인 석유라는 주제를 쉽게 풀어 이야기하기 위해 공부하며 글을 쓰고 있다.