이 책은 “법이란 무엇인가” 하는 질문에 대한 답을 찾으려는 것이다. 그런데 이러한 질문은 법이 올바로 운영되는지 의문스러울 때 생긴다. 그리고 이런 의문은 법의 궁극적 이념인 정의실현보다 지나치게 법조문에 매이는 법해석(소위 형식주의)에서 비롯된다. 이런 점에서 이 책은 법의 본성 · 법의 이념 · 법과 사회와의 관계 · 법의 기능과 효력 · 실정법의 구조 등과 같은 법에 대한 일반적 주제 이외에도, 법의 역사 · 법의 해석과 적용 등을 비중 있게 다룬다. 법의 역사에 대한 고찰을 통해서 형식주의적 해석방법이 세력을 얻게 된 배경을 살피고, 법의 해석과 적용에 대한 고찰을 통해서 재판에서 실제로 고려되는 점이 무엇인가, 특히 법조문이 재판에 절대적 기준이 되는가 하는 점을 살핀다. 그럼으로써 이 책이 법운영에 대한 앞서와 같은 의문을 해소하는 데 조그만 도움이 되기를 기대한다.

서울대 법대 졸업
법학박사
독일 프라이부르크대학, 프랑크푸르트대학, 미국 버지니아대학 등에서 연구
현재 서울시립대 명예교수

주석 물권법(한국사법행정학회 출간)(공저)
민법총칙(공저), 물권법(공저)
채권총론(공저), 채권각론(공저)
로스쿨 민법총칙 / 물권법 / 채권총론 / 계약법 / 불법행위법(각 공저)

미타이스/리버리히, 독일법제사(공역)
법의 이해(공역)