〈시사IN〉 846호
열 살 하은이는 김밥을 쌀 줄 압니다. 학교 현장체험학습(소풍) 도시락을 스스로 챙겨왔습니다. 장애를 가진 엄마와 교통사고로 다리를 다친 아빠를 돌보느라 그 나이에 벌써 청소·빨래·요리에 능합니다.

여덟 살 미소는 아침마다 오빠(14)의 기저귀를 갈아주고 등교합니다. 오빠는 중증 지체장애인이고 부모는 모두 지적장애를 앓고 있습니다.

민수는 초등학교 4학년 때부터 고3이 된 지금까지 언어·청각장애인 아버지와 어린 동생을 혼자 돌보고 있습니다. 가족을 돌보느라 자기 자신에게는 시간과 에너지를 거의 쓰지 못합니다.

하은, 미소, 민수는 한 번도 공식적으로 호명된 적이 없습니다. 이 아이들을 부르는 법적·정책적 이름도, 지원의 틀도 없습니다. 제대로 된 실태조사가 없어서 어디에 얼마나 있는지 공식적 통계조차 없습니다. 한국의 ‘영케어러(young carer:가족돌봄 아동이나 청년)’를 조명했습니다.