4판은 3판을 다음과 같은 내용으로 크게 수정했다. 분석 시 많이 활용되는 개념을 중심으로 장을 재구성하였다. 또한 가능하면 UCINET을 이용한 분석 방법을 소개하였다. UCINET를 이용하여 분석이 어려운 경우에 NetMiner와 SAS, Pajek을 이용한 분석을 소개하였다. 책의 구성을 바꾸면서 이전 판에서는 다루었지만, 개정판에서는 다루어지지 않은 부분들도 존재한다. 특히 국내에서 개발한 NetMiner를 활용한 분석 설명 부분이 많이 줄어든 것은 아쉽다. 하지만 NetMiner의 경우 한글 매뉴얼이 만들어져 배포되었고, 문의가 필요할 시에 사이람에 우리말로 전화 혹은 이메일로 문의하면 친절한 답변을 받을 수 있기 때문에 독자들이 비교적 수월하게 프로그램을 익힐 수 있을 것이라 판단하였다. 그리고 심화 학습을 위하여 참고문헌을 각 장별로 배치하였다.

미국 시카고대에서 사회학 박사학위를 받은 후 연세대 사회학과 교수로 재직하며 연세대 제18대 총장을 역임했다. 현재 연세대 명예교수이자, SK텔레콤 사외이사와 삼성생명 공익재단 이사로 재임 중이다. 우리나라에서 처음으로 사회 연결망 이론과 사회 연결망 분석을 연구했으며, 대통령 자문 정책기획위원회, 교육부 대학 설립위원회, 교육부 BK 기획위원회 등에서 활동하였다. 〈American Journal of Sociology〉 부편집장을 역임했으며, 현재는 Sage에서 출간하는 〈Rationality and Society〉 국제편집위원으로 봉사하고 있다. 주요 저서로는 학술원 우수도서로 선정된 《사회 연결망 분석》(개정 3판)과 문화관광부 우수도서로 선정된 《사회 연결망 이론》을 비롯하여, 《네트워크 사회의 빛과 그늘》, 《사회구조와 행위》(개정 3판), 《비교사회학》 등이 있다.