1983년 독일 본 대학에서의 공부를 시작으로 31년째 독일과 인연을 맺고 있으며 유학생으로, 연구원으로, 언론인으로 독일을 접하고 연구하면서 독일 전문가로 자리매김한 저자가 대한민국의 미래를 위한 키워드로 리더십을 들고 나왔다. 김택환 교수는 경제민주화에 이어 정치 리더십을 우리 사회가 극복해야 할 과제의 하나로 내세운다. 대한민국이 한 단계 업그레이드하기 위해서는 새로운 리더십의 출현이 꼭 필요하며 이를 위해 독일의 사례를 참조하는 것이 중요하다고 강조한다.

서문 : 대한민국과 독일의 차이, 리더십이다

제1부 세계 정치 예언자와의 대화

플라톤의 리더십 : 용기와 절제
리더의 최고 덕목은 용기와 절제 | 과도기에 살아 | 가장 좋은 정치체제는 왕도 정치
왕도 통치자의 네 가지 특징 | 이성 지배의 사회

한비의 리더십 : 미명(微明)과 법ㆍ술ㆍ세(法ㆍ術ㆍ勢)
미명의 리더십 | 불운의 지식인 | 중앙집권적 봉건 전제 체제 | 통치술은 법ㆍ술ㆍ세
마오쩌둥의 신중국 리더십 이해

마키아벨리의 리더십 : 비르투와 선견지명
비르투와 선견지명 | 외세 침략과 분열의 이탈리아 | 친근하게 느끼도록 편지 형태로 저술
강력한 군주가 나라 통일 | 세계 곳곳에서는 강력한 군주를 기다리는지도

이황의 리더십 : 인(仁)과 경(敬)
인과 경의 리더십 | 당쟁ㆍ사화와 외세 침략 | 최초 아카데미 설립
제왕학 이론 - 오불의ㆍ무진육조소ㆍ성학십도 | 선비의 전형

막스 베버의 리더십 : 소명(열정ㆍ책임감ㆍ균형 감각/그럼에도 불구하고)
소명의 리더십 | 불가능에 도전하는 영웅들 | 정치는 악마적 힘과 관계를 맺는 것
책임윤리적인 정치인 | 패러독스의 극복

예언자들에게 무엇을 배울 것인가

제2부 나라 경영의 영웅 : 독일 총리들

독일 성공은 정치 리더의 힘
뛰어난 독일 정치 리더십의 다섯 가지 특징

건국의 아버지 콘라트 아데나워 총리 : 여우의 리더십
국민과 함께하는 정치와 정부 | 인간의 존엄성이 존중받는 나라 | 서양의 레드 카펫에 올라타야
라인 문화를 사랑해 | 나치와의 악연을 이겨내 | 73세 나이에 초대 총리에 취임
스탈린의 유혹을 뿌리치고 통일은 훗날에 기약 | 제2차 세계대전의 전쟁포로 1만 명 귀환
한국전쟁이 독일 경제ㆍ외교에 큰 영향을 미쳐 | 슈피겔 사건으로 무너져 | 가장 위대한 독일인으로 평가받아

라인 강 기적의 에르하르트 총리 : 낙관주의 리더십
라인 강의 기적을 만들어 | 사회적 시장경제 모델 제시 | 평범한 서민의 가장
선거의 기관차이자 최고의 인기 정치인 | 경제 대통령의 효시이자 모델 | 한강의 기적의 조언자
총리직 중도 하차 | 희망의 낙천주의 리더십

대연정의 키징거 총리 : 중재의 리더십
대연정을 성사시켜 | 돌아다니는 중재위원회 | 나치 부역의 약점이 평생을 괴롭혀
외교부에서 나치의 선전 임무 | 성공한 주지사로 총리 연습을 | 새 시대, 새 물결이
대연정으로 역대 가장 많은 법안을 통과시켜

동방정책의 빌리 브란트 총리 : 비전의 리더십
나치의 만행에 독일 총리로는 처음 무릎 꿇어 | 접근을 통한 변화를 내건 동방정책으로 통일의 초석 놓아
사생아로 태어나 험난한 유년기를 거쳐 | 젊은 시절 나치와 투쟁 | 냉전과 분단의 상징인 베를린을 선택
더 많은 민주주의를 위해 | 총리실 비서관 기욤의 동독 간첩 사건으로 총리에서 물러나
김대중 구명운동에 나서기도

복지국가를 구현한 헬무트 슈미트 총리 : 마도로스(선장)의 리더십
국내외 테러에 단호하게 맞서 | 경제 살리기에 올인 | 해결사로 활약 | 경제위기 극복은 수출만이 해법
동방정책을 이어가면서 외교정치에 성공 | 국가 안보에 관해선 확고한 자세를
노익장을 과시하면서 언론인으로 제2의 인생을 살다

독일 통일의 헬무트 콜 총리 : 동물적 감각의 리더십
리더는 위기 때 비전과 프로그램 제시 | 브란트의 동방정책 충실히 계승 | 리더의 성장 절차를 잘 거쳐
유럽의 진보 좌파 지도자들과 긴밀한 관계 | 복지 강화하고 서방과 연대 철저히 지켜
독일 통일의 물결에 동물적인 대응 | 화폐통합으로 동독 탈주 행렬 막아 | 애국자이자 위대한 통일 독일의 총리

사회·경제의 개혁의 게르하르트 슈뢰더 총리
‘어젠다 2010’으로 사회 및 경제개혁 | 입지전적인 정치인 | 제3의 길, 신(新) 중도를 걷다
연방 정부에서 첫 적ㆍ녹(사민당ㆍ녹색당) 연정 구성 | 미디어와 특수 양면적인 관계
동아시아와 한국의 경제개발 모델 비판

유럽 통합과 제2 경제 부흥의 앙겔라 메르켈 총리 : 엄마ㆍ대통합의 리더십
엄마의 리더십과 경제 호황으로 3선에 성공 | 사회주의 목사의 딸 | 정치적 대부와 결별하고 홀로서기에 성공
굼뜨지만 치밀하게… 기다림의 정치로 | 당내 반대에도 대연정을 성사시켜
탈핵과 모병제로의 전환 등 대통합의 정치 | 제2의 경제 부흥을 | 박근혜 대통령과 2000년부터 돈독한 사이

제3부 대한민국 넥스트 리더십

절반의 성공, 미완의 리더십 : 대한민국 역대 대통령 리더십
이승만 대통령 : 건국의 리더십 vs 권위주의적 리더십
건국의 아버지 | 젊은 시절엔 앞선 리더 | 독재정치의 기원
박정희 대통령 : 근대화의 리더십 vs 신 가부장적 리더십
산업화의 기수 | 혁명가로 | 유신의 역사 퇴행
전두환 대통령 : 전투 사령관식 리더십 vs 역사 퇴행의 리더십
당신이 경제 대통령이야 | 집권 정당성이 없어 | 시대 흐름에 역행해
노태우 대통령 : 과도기적 리더십 vs 시류 편승의 리더십
북방 외교를 열어가 | 보통 사람의 시대 | 시류 편승의 과도기
김영삼 대통령 : 승부사적 리더십 vs 대중 과시용 리더십
개혁의 승부사 | 자유민주주의 투사 | 무능력한 리더십
김대중 대통령 : 준비된 리더십 vs 대지소심(大旨小心)형 리더십
경제위기 극복과 햇볕정책 | 인동초 리더십 | 수많은 스캔들
노무현 대통령 : 서민적 리더십 vs 갈등의 리더십
도덕성과 균형 발전 | 도전의 보상 | 준비 안 된 좌충우돌
이명박 대통령 : CEO 리더십 vs 사적 리더십
경제위기 극복과 고졸 채용 정책 | 신화는 없다 | 공공 정신의 결여
박근혜 대통령 : 성자의 리더십 vs 불통의 리더십
경제민주화 이슈와 창조경제 | 보수의 구원투수 역할 | 인사와 불통의 논란
국민의 대통령 평가

한국과 독일의 정치 리더십 비교
비동시성의 동시성 - 역사 발전의 지체, 해결해야 할 과제들
용기와 절제로 민주주의를 가꿔 - 성공과 비극의 시작 | 비르투와 선견지명으로 새 패러다임·새 질서를
미명과 법ㆍ술ㆍ세로 국익을 | 인ㆍ경의 리더십으로 국격을 높여 | 소명의 정치로 합리적인 사회

대한민국 넥스트 리더십 : 자질, 덕목, 시대정신과 역량
박정희, 김대중 대통령이 제시한 리더의 10대 원칙 | 리더십의 덕목(퍼스낼리티) | 리더십의 자질(개성)
리더의 대의(시대정신)와 역량 | ‘상수’ 없는 2017년 대선, 한국에 행운이

집필 후기와 감사의 글
참고문헌