50개의 주제로 알차게 공부하는
홍차에 대해 궁금한 모든 것

스테디셀러 『홍차 수업』의 저자 문기영은 궁금한 것이 많은 탐구자다. 그의 서재엔 온갖 차 관련 서적과 논문으로 가득하다. 차를 마시다가 궁금한 것이 생기면 못 참고 하나둘 사서 공부하던 것이 어느덧 큰 서가를 이루었다. 그는 드물게 학구적인 스타일의 홍차 애호가다. 책이나 논문으로 해결되지 않는 홍차에 대한 갈증은 현지 탐방으로 이뤄진다. 중국 윈난성과 인도의 아삼, 닐기리, 다르질링은 물론 스리랑카 같은 차 산지를 수시로 드나들며 차를 만드는 이들과 직접 교류한다. 또한 영국, 프랑스, 일본 등 차 문화를 선도하는 나라들을 방문해 최신 트렌드를 계속 업데이트하는 것도 그가 매년 해온 일이다. 그러니 홍차에 대해 많은 것을 안다고 자부하는 그이지만, 늘 기존 지식을 갈아엎고 새로운 지식으로 그를 찾는 제자들을 가르치고 그런 경험들이 계속 쌓이면 또 새로운 책을 내게 된다.

이번에 그는 홍차를 마시면 누구나 궁금해질 만한 50개 주제들을 모아 신작을 펴냈다. 제목은 『홍차 탐구』. 좋은 홍차란 무언인지, 홍차는 어떻게 탄생했는지와 같은 기본적인 질문부터 시작해 애프터눈 티와 하이 티는 어떻게 다른지, 찻잔 받침에 차를 따라 마신 이유가 무엇인지, 왜 녹차는 여러 번 우리고 홍차는 한 번 우리는지 등 홍차 애호가의 실용적 궁금증부터 홍차의 역사, 홍차 관련 산업의 근황, 차 트렌드의 변화 등을 심도 깊게 짚어냈다.

경남 창원에서 고등학교까지 마치고 중앙대 철학과와 동 대학원 행정학과를 졸업했다. 1995년 동서식품에 입사해 16년간 마케팅부서에서 녹차, 커피, 핫초코를 비롯한 다양한 음료 제품의 프로덕트 매니저 업무를 담당했다. 2010년 홍차음료 발매를 담당하면서 홍차에 깊은 매력을 느껴 퇴사 후 본격적으로 홍차 공부에 전념했다. 제대로 된 공부를 위해 해외 산지를 일일이 방문하여 책에서 읽은 지식을 확인하고, 다양한 홍차를 마시며 맛과 향의 묘미를 파악하는 데 힘썼다. 그 결과를 『홍차 수업』 『홍차 수업2』 『철학이 있는 홍차구매가이드』로 펴냈고, 『홍차애호가의 보물상자』를 번역해 출간하기도 했다. 첫 책 『홍차 수업』은 중국에서 번역 출간되었다.

2014년 ‘문기영홍차아카데미’를 설립해 홍차 교육에 집중하면서 다양한 외부기관에서 홍차 강의를 하고 있다. 음료회사의 차 관련 컨설팅과 [월간 다도] [더칼럼니스트] 등 다양한 매체에 차 관련 글을 기고하는 중이다. 2020년부터는 일본 녹차로 공부 범위를 넓혀 아카데미 교육과정에 포함시켰고 2022년 3월에 『일본녹차수업』을 펴냈다.