아토피피부염은 흔한 만성·재발성·염증성 피부질환의 하나로 의식주의 변화, 산업화 도시화 등 환경적 변화에 영향 받아 아직도 전 세계적으로 발병 빈도가 증가하고 있는 추세에 있다. 심한 가려움증, 특히 손이나 얼굴에 만성적으로 지속되는 피부증상은 대인관계를 어렵게 하며 가려움증으로 인한 수면부족, 피로감, 성취감의 감소 등으로 인해 삶의 질을 현저하게 떨어뜨리고 환자 자신 뿐 아니라 가족들에게도 많은 걱정과 부담을 주는 질병이다.

아토피피부염의 진단은 전문가들에게는 대부분 어렵지 않지만 워낙 임상양상이 다양하고 한마디로 임상증상만으로는 정의를 내리기 어려운 질환인 관계로 때로는 진단하기 혼돈스러울 때가 있다.

즉 건선, 편평태선, 헤르페스 등 피부질환은 각각 특징적인 원발성 피부병변으로 쉽게 진단이 가능하지만 아토피피부염은 전형적인 피부증상을 보이지 않을 때가 많고 가려움으로 긁는 과정에서 많은 이차적 변화를 나타낼 뿐 아니라 확진적 검사법이 없어 전문가들 조차 진단에 어려울 때가 많다.

또한 많은 의사들이 완치가 어려운 불치의 병으로 생각하고 또 마땅한 치료약이 많지 않은 상황에서 수많은 대체요법이 사용되어 경제적 피해 또한 심각하다. 최근에는 인터넷을 통해 수많은 부정확한 혹은 개인적인 경험에 의한 검증되지 않은 정보들로 여러 부작용들이 보고되고 있다