교육의 성과는 측정할 수 있는가
교육의 목적 및 실천에 대한 새로운 담론

교육의 책무성이 강화되고 교육의 효과성과 효율성에 대한 관심이 커지면서, 이러한 추세에 부응하여 교육의 효과성과 효율성이 과연 얼마나 향상되고 높아졌는지를 실증적으로 측정해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 그러나 이는 교육의 질에 대한 진정한 관심을 표현하는 것처럼 보이지만, 교육의 결과 측정에 초점을 맞추다보니 오히려 교육 현장에서 교육의 목적에 대한 질문은 사라지고 있는 모습이 나타나고 있다.

교육의 진정한 목적이 무엇이냐 하는 것은 교육을 연구하거나 교육 정책을 입안하고 집행할 때, 그리고 교육에 대해 평론하거나 교육을 실천할 때 가장 먼저 물어야 할 질문이다. 이 책에서 비에스타는 교육의 목적에 대한 물음이 실종된 원인을 심도 있게 분석하고, 이 물음의 실종이 교육의 질과 교육에 대한 민주적 통제에 부정적인 영향을 끼치는 이유를 설명한다. 그는 교육의 윤리적, 정치적, 민주적 차원에 주목하면서 보다 참신하고 포괄적인 방식으로 교육의 목적에 대한 논의의 틀을 만드는 데 필요한 방안을 제시하고 있다.

이 책의 앞부분에서는 증거기반교육의 패러다임을 사용하는 것이 좋은 교육을 평가하는 데 부적절한 이유를 보여주고, 후반부에서는 교육 철학을 보다 직접적으로 파고들어 멈춤의 교육을 이야기한다. 또한 저자는 교육의 목표 및 목적에 대한 논의에 있어 자격화, 사회화, 주체화라고 언급한 교육의 세 가지 역할 혹은 기능을 구별해야 한다고 제안한다.

거세게 밀려오는 사회 경제적 변화의 물결에 휩쓸려 우리 교육이 방향을 잃고 있다는 자성의 목소리가 분명 존재한다. 교육정책과 실천이 다이내믹한 정치적 환경과 밀접하게 연결되어 있는 우리나라의 경우, 교육의 목적과 관련한 담론은 끊임없는 논쟁거리가 되고 있다. 이 책은 이러한 담론에 관심을 갖는 이들에게 좋은 길잡이가 될 뿐만 아니라 관련 담론을 확산하는 데에도 기여할 수 있을 것이다.

런던 브루넬 대학교 교육학과 교수이자 연구소장이며, 네덜란드 인문학연구대학교 교육학 교수 시절에 이 책을 집필했다. 1999년부터 2014년까지 학술지 Studies in Philosophy of Education 편집장을 역임했고, 2016년에는 Educational Theory 부편집장이 되었다.
2011년에서 2012년까지 미국교육철학협회 회장을 맡았는데, 북미 이외 지역에서 선출된 최초의 회장이었다. 2015년에는 네덜란드 정부 및 의회 자문기관인 네덜란드 교육위원회 위원으로 초청되기도 했다. 교육 이론과 철학, 교육·사회 연구 이론과 철학에 관한 저술 활동을 광범위하게 펼치고 있으며, 16개 언어로 출간된 논문과 책에 그의 연구가 소개되었다. 현재 아일랜드 메이누스 대학교에 적을 두고 세계 여러 나라 대학에서 강연하고 있다.