‘책으로 만나는 대양(大洋) 오세아니아여행’을 떠나자!

책으로 만나는 오세아니아 여행서. ‘넓은 세상 가슴에 안고 떠난 박원용의 세계여행 오세아니아편’ 『세계는 넓고 갈 곳은 많다 4』는 대양(大洋) 오세아니아 15개국을 비롯해 유엔 비회원국과 해외 영토들 그리고 북극과 남극을 여행하며 여행자의 눈을 통해 각국의 자연과 역사, 정치, 문화, 예술 그리고 오세아니아인들의 생활상까지를 한눈에 살펴볼 수 있는 책이다. 이 책은 ‘오스트랄라시아’의 오스트레일리아와 뉴질랜드를 시작으로 ‘멜라네시아’, ‘미크로네시아’, ‘폴리네시아’ 그리고 북극과 남극을 포함하여 오세아니아 전 지역 국가들을 하나도 빠짐없이 이 책 한 권에 모두 담았으며, 다양한 사진 자료와 여행기로 구성되어 있다. 오세아니아는 일반인들이 자주 접할 수 없는 여행지역이다. 다수의 국가는 이름조차 생소하고 적도를 중심으로 남태평양상으로 점점이 흩어져 있는 도서국들이다. 이들 도서국은 서구의 문명이 조금씩 밀려오고 있지만, 일부 국가들은 아직도 원시 열대 문화와 고유의 전통문화를 고스란히 간직하고 자기들 나름대로 정체성을 잃지 않고 지켜나가고 있다.

여행자들이 여유롭게 꼭 가봐야 할 유명 여행지 위주로 담아

『세계는 넓고 갈 곳은 많다 4』는 오세아니아의 아름다운 경관은 물론 다양한 식민지 시대의 아픔과 이주 역사가 담긴 태평양 섬나라 각 국가의 과거와 현재, 미래를 이 책 한 권으로 읽을 수 있는 셈이다. 이 책은 특히 저자가 현지 여행에 밝은 현지인이나 오세아니아 현지에서 오랫동안 거주하고 있는 한국인을 찾아서 보다 많은 여행 정보를 수집하고 충분한 시간을 가지고 일반 여행자들이 꼭 가봐야 할 유명 여행지 위주로 담았다. 오세아니아 각 개별국가 중 어느 하나의 국가라도 처음 방문하거나 오세아니아에 관심을 두고 오세아니아여행에 궁금한 점이 많은 여행자에게는 여타 오세아니아 여행서보다 다양하고 생생한 여행 정보로 더 큰 감동을 얻을 수 있는 책이다. 이 여행서는 『세계는 넓고 갈 곳은 많다』 시리즈 1권 ‘유럽편’, 2권 ‘아메리카편’, 3권 ‘아프리카편’에 이은 네 번째 책이다.

사주에 ‘여행을 많이 해야 되는 팔자’를 타고났다. 역마살로 하늘과 땅 사이에 가만히 있지 못하고 장거리 이동을 많이 해야 건강하고 복된 삶을 사는 인생이다. 1990년 6월 30일 대구 수성라이온스클럽에서 자매결연한 대만 화려라이온스클럽으로부터 초청을 받아 외국이라고는 생전 처음으로 대만을 방문했다. 그날 저녁 환영 만찬에서 음식의 맛에 반하여 감동을 받았고, 앞으로 여건이 주어지면 외국 여행을 많이 할 것을 다짐하고 용기를 내기로 했다.

그 후 1995년 7월 9일 영남대학교 경영대학원과 자매결연한 미국 인디애나주립대학교 교육연수를 마치고 미국 동부와 서부 여행 중에 미국의 광활한 영토와 비옥한 국토에 감동을 받았다. 나이아가라폭포와 엠파이어스테이트빌딩, 국회의사당, 백악관, 금문교 등을 둘러보고 ‘세계는 넓고 갈 곳은 많다.’는 것을 피부로 느꼈다. 매년 취미삼아 5대양 6대주를 종횡무진, 해외여행을 다녀온 나라들이 100개국이 넘고부터는 욕심이 생겼다. 지구상 어느 나라, 어느 곳이라도 유명 명소라면 모두 찾아가서 직접 보겠다는 일념 하에 생업을 접고 여행을 직업삼아 올인, 외국여행 193개국을 여행하여 소기의 뜻을 이루었다. 여행에 부심(腐心)이 생겼으며, 앞으로도 또 다른 나라의 여행을 통해 [책으로 만나는 신나는 세계여행서]를 지속적으로 출간할 예정이다.