<도토리와 살쾡이>는 일본 최고 동화 작가로 꼽히는 미야자와 겐지의 동화다.

소년 이치로는 어느 날 곤란한 재판을 도와 달라는 살쾡이의 편지를 받는다. 신이 난 이치로는 살쾡이를 찾아 가을 산으로 떠난다. 나무와 버섯, 폭포에게 살쾡이가 사는 곳을 물어보며 찾아가던 이치로는 드디어 살쾡이의 마부라는 기이한 사내를 만나는데...이 작품은 자연에 대한 넘치는 애정과 인간의 어리석음에 대한 유머러스한 일침을 통해 겐지 특유의 지혜와 가치관을 엿볼 수 있게 해준다.

<늑대 숲, 소쿠리 숲, 도둑 숲> 역시 생명에 대한 존중과 겐지의 따뜻한 마음이 잘 드러난 이야기다. 사람이 살지 않던 땅을 개간해 점점 번창해 나가는 작은 부락민들과 근처 숲에 사는 존재들과의 신비한 교감이 서정적인 필체로 펼쳐진다. 특히 사라진 아이들을 찾기 위해 모두 합심해 애쓰는 과정이 잔잔한 감동을 준다.

<개머루와 무지개>는 세 편 중 가장 짧지만, 가장 순수하고 정겨운 이야기라고도 할 수 있다. 비가 내린 후 잠시 나타나는 천국처럼 아름다운 무지개를 동경하는 오색 영롱한 개머루의 대화를 통해 이상적인 아름다움의 찰나적 존재와 덧없음을 돌아보게 한다.