유럽의 역사와 문화, 아는 만큼 보인다
유럽 여행 떠나기 전에 꼭 읽고 가야 하는 책

유럽여행의 관문 프랑스 파리! 루브르박물관과 노트르담성당에 가면, 우리는 연신 "우와! 멋있네!" 감탄사만 반복할 뿐. 미술관과 박물관을 가득 채우고 있는 엄청난 작품들, 대부분 그리스신화와 성서를 주제로 한 것들, 그 스토리를 모르니 정신없기만 하다. 학교에서 배우는 학과목의 상당부분이 유럽의 것이지만 막상 유럽에 와서 보니 유럽과 유럽문화에 대해 아는 것이 별로 없다는 걸 뼈저리게 느끼게 된다. 유럽의 역사와 문화를 공부해보면 영어와 과학에는 그리스로마인의 생각이 가득 들어있고 신화와 종교는 유럽인에게 삶의 일부라는 걸 알게 된다.

셰익스피어의 비극은 신화에서 모티프를 따왔고 뉴튼의 과학은 아리스토텔레스 그리고 종교와 관련 있으며, 유럽문명은 그리스의 신화에서 시작해 로마를 거쳐 종교와 철학으로 이어지는 문화의 흐름을 걸 발견할 수 있다. 문화란 어느 날 갑자기 탄생할 수 없고 이전 시대의 것을 기초로 변화해 만들어지는 것이다. 그러니 어느 시대, 어느 문명이든 자연스러운 흐름을 이해하는 게 중요하다.

그런데 우리는 신화 따로 플라톤 철학과 종교를 따로 읽고 배웠다. 하지만 이걸 삶의 일부로 했던 유럽인에게 이 주제들은 분리되어 있지 않았다. 플라톤이 소크라테스의 입을 빌어 에로스와 이데아를 이야기하고 몸을 떠난 영혼이 저승을 다녀오는 이야기를 말한다. 로마의 세네카는 건전한 몸에 건전한 영혼이 깃든다는 스토아철학을 삶에 적용하고 글로 남겼다. 어머니가 아이에게 영웅 헤라클레스의 삶을 이야기해주는 것과 수호성인의 이름을 딴 아이들이 성인처럼 살게 해달라고 기도하는 것은 삶이고 기본적인 문화였다. 그리스로마에서 시작되어 전해진 문화는 유럽인의 생활이었기에 자연스럽게 삶 속에 녹아 있다는 것을 깨닫게 된다.

경영과 역사 이야기를 접목한 책을 쓰는 작가이며 강연가. 네이버에서 동서양 문명사를 연구하는 공식 블로그 ‘안계환 문명연구소’와 유튜브 채널 ‘문명여행자’를 운영하고 있다.

서울대학교를 졸업하고 삼성그룹에서 사회생활을 시작했으며 인사 조직, 전략 기획 등의 실무를 거쳤다. 기술 벤처 기업을 창업해 경영자의 역할을 경험해 보기도 했으며 국민대학교와 한밭대학교 경영 대학원에서 외래 교수를 역임했다.

평생 동서양의 역사 서적을 손에서 놓지 않았다. 고교 시절에는 무협지를 즐겨 읽었고, 이후 헤로도토스를 읽었고 사마천을 섭렵했다. 직장 생활 중에는 《삼국지》와 《로마인 이야기》에 빠져 있기도 했다. 이렇듯 삶의 과정에서 읽은 수많은 책이 성장의 원동력이었으며 인생의 방향을 결정해 주었다. 책과 현장을 통해 경영학을 공부했고 경영과 리더십의 본질을 깨달을 수 있었다.

작가이자 강연가였으며 여행가였던 헤로도토스를 롤 모델로 삼고 지식과 현장의 접목에 주력하고 있다. 책에서 읽은 내용을 현장에서 확인하며 깨닫는 역사 답사 활동도 즐겨 한다. 평소 동서양 문명의 비교를 통해 남들이 보지 못하는 통찰력을 찾는다는 사명감을 갖고 책을 쓴다. 역사책 읽기와 쓰기는 인생의 꿈이자 삶의 열정을 일으키는 원동력이다.