유아들은 놀이를 통해 조화롭고 균형 있는 발달을 이루어 나간다. 따라서 유아들의 놀이활동을 의미 있게 이끌어 주는 자료가 필요한데 이를 교재·교구라 할 수 있다.
유아들은 다양한 교재·교구를 가지고 탐색·조작·놀이를 하는 동안 자신이 경험하고 느낀 것을 내면화하게 되며 다양한 개념을 형성해 나가게 된다.
교재·교구는 교사와 유아, 유아와 유아 간의 원활한 상호작용을 촉진하는 매개체 역할을 함으로써 교육내용의 이해와 질적 향상을 돕는 중요한 역할을 한다.
또한 교재·교구는 유아들의 흥미를 자극하여 다양한 놀이활동에 자발적으로 참여할수 있도록 이끌어 교육효과를 높이는 데 매우 중요하다.
이렇듯 교재·교구를 제작하여 유아들이 활동할 수 있도록 제공하는 일은 교사와 예비교사가 해야 할 중요한 과업 중 하나이다. 특히 유아교육 현장에 나아가기전 예비교사는 제작재료의 탐색과 활용, 제작 방법과 제작 과정의 이해가 필수적 이다