이 책은 과소평가되고 잊혀진 한국의 제2공화국을 재평가하기 위해 쓰여진 것이다. 5?16 군사 구데타로 정권을 탈취한 군부세력은 군사 구데타의 명뷴과 필연성을 주장하기 위해 의도적으로 제2공화국을 폄훼하고 그의 무능함, 허약성, 부패상을 과대하게 부각시켰다. 저자는 잘못된 제2공화국에 대한 인식을 바로잡고자 장면 내각이 어떤 정치이념 아래 무엇을 추구하려 했고 또 어떤 정책을 구현하려 했으며 그 목적을 위해 어떤 노력을 경주했는지 살펴본다. 특히 군사정권에서 그대로 복사한 제2공화국의 경제정책을 상세하게 다룬다.