최근 급격한 사회 변화 및 여성의 사회 경제적 참여 증가로 인해 어린 연령부터 어린이집에 입소하는 영아의 비율이 높아지고 있으며, 영아를 포함한 유아들이 보육·교육기관에서 머무는 시간이 과거에 비해 상대적으로 길어졌다. 이러한 현상은 영유아의 건강을유지하는 데 필요한 지식이나 기술, 태도를 바르게 형성하기 위한 건강교육프로그램이 영유아교육기관에서 매우 중요함을 시사하며, 영유아를 지도하는 교사들의 책임이 막중함을 의미한다.
영유아기의 신체적 건강과 발달은 인간 성장 발달의 기초를 형성하고, 이후 발달의 방향을 제시해 준다는 점에서 아주 중요하다고 볼 수 있다. 영유아의 건강은 신체적인 성숙이나 성장뿐만 아니라 신체 기본 운동 능력, 적절한 영양 섭취와 조절, 휴식, 청결 및 위생, 규칙적인 생활 습관이 형성되고 정신 건강이 유지되며, 안전에 대한 올바른 인식과 대처능력을 형성함으로써 가능한 것이다.

-본서는 대학에서 아동학, 유아교육학, 보육학, 아동복지학 등 영유아를 공부하는 학생들에게 전공서로 사용될 뿐만 아니라 현장에서 영유아를 지도하고 있는 교직원이 건강과 관련된 주제를 다룰 때 유용한 지침서로 사용할 수 있도록 내용을 계획하였다.

-영유아 건강교육은 방대한 내용이지만 본서는 한 학기 강의계획에 맞춰 목차를 구성하였으며, 강의 및 연구 경력뿐만 아니라 실제적 현장 경험을 두루 갖춘 저자들에 의해 공동 집필되었다. 각 장의 제목은 다음과 같다. 1장 영유아 건강교육의 이해, 2장 보육·교육과정에서의 건강교육, 3장 0~1세의 건강교육, 4장 만 2세의 건강교육, 5장 만 3, 4, 5세의 건강교육, 6장 영유아의 질병과 감염성 질환, 7장 영유아 정신건강, 8장 영유아 건강 평가, 9장 영유아 응급처치, 10장 영유아 건강교육을 위한 환경 구성, 11장 영유아의 건강과 가정, 지역사회와의 연계이다.
본서의 초판을 내고 수년이 흐른 지금, 개정 표준보육과정과 누리과정을 적용하여 제2판을 발행하게 되었다