사회복지정책은 크게 두 영역으로 접근한다. 하나는 사회복지를 강조하는 전문 영역으로서의 정책 내용론이고, 다른 하나는 정책 자체를 강조하는 정책 과정론이다. 전자는 사회복지 대상들에게 무엇을 어떻게 얼마나 줄 것인지를 설명하는 이론 영역이다. 반면에 후자는 정책이 만들어지고 집행되고 평가되는 일련의 과정을 설명하는이론 영역이다. 정책 과정론은 주로 정책학 분야에서 많이 다루어진다.
이 책은 이 두 영역을 모두 아우르고 있으며, 전체적으로 4부로 구성되어 있다.
제1부는 총론으로 사회복지정책이 무엇이며, 그 성격과 기능, 이념과 관점, 목표와수단, 그리고 복지국가에 대해 전반적으로 기술하고 있다.
제2부는 정책 과정론이다. 정책 과정을 의제 설정과 형성, 집행, 그리고 평가로 나누어 각 과정의 특징과 역할들을 기술한다.
제3부와 제4부는 정책 내용론이다. 제3부에서는 정책 내용을 어떻게 분석할 것인지분석의 틀을 제시한다. 그리고 제4부에서는 사회복지정책의 체계를 공공부조와 사회보험, 사회서비스로 나누어 각 영역에서의 정책적 특성을 분석 틀에 맞추어 설명하고 있다