경이로운 한 그루, 참나무 이야기 18년 전 산책하다 주운 갈참나무 도토리를 집에 가져와 심은 후 키 14미터, 몸통 둘레 1.2미터의 큰 나무로 키워낸 곤충학자 탈라미는 참나무를 중심에 두고 펼쳐지는 다양한 동식물의 생존과 번식을 위한 분투를 지켜보는 목격자가 된다. 그리고 어느 한 해, 참나무를 둘러싼 생태계와 그것이 우리 삶에 가져다주는 유익함에 대해 월별로 꼼꼼히 관찰해 기록하기로 마음먹는다. 이 책은 그 값진 결과물이다. 계절이 바뀔 때마다 참나무에 찾아오는 새와 야생동물, 먹이사슬을 지탱하는 데 가장 중요한 역할을 하는 막대한 양과 종류의 곤충, 그리고 우리 눈에는 잘 보이지 않는 낙엽층과 거대한 뿌리부에 붙어사는 균류와 미생물의 세계까지! 탈라미는 일 년 동안 참나무 한 그루에서 일어나는 생태적 사건을 유심히 관찰하면서 마치 하나의 우주와도 같은 생태계 이야기를 펼쳐놓는다. 말하자면 이 책은, 참나무 한 그루로 깊숙이 파고들어 읽는 자연생태 교과서다.
미국 델라웨어대학교에서 곤충학 및 야생동물 생태학을 가르친다. 학자로서 그의 주된 연구 목표는 식물과 곤충이 얼마나 다양한 방식으로 관계 맺는지, 그 관계가 동물 군집의 다양성에 미치는 영향을 이해하는 것이었다. 저명한 자연보호 운동가이자 생태 작가로도 활동 중인 탈라미는 몇 권의 저서를 통해 우리가 거창한 목표 없이 집과 주변에 토종생물이 자연스럽게 어울려 살아가는 환경을 조성하는 것만으로도 지구의 미래를 훨씬 긍정적으로 바꿀 수 있다고 강조해왔다. 2008년 첫 책 『Bringing Nature Home』으로 조경에 토종식물을 활용하는 일의 중요성을 알렸던 그는 2014년 『The Living Landscape』, 같은 해 뉴욕타임스 베스트셀러로 선정된 『Nature’s Best Hope』를 통해 집 마당을 작은 국립공원처럼 생태적으로 가꾸라는 메시지와 방법론을 제시해 북미 정원사들에게 혁신적인 영감을 심어줬다. 그리고 가장 최근에 펴낸 이 책, 『참나무라는 우주The Nature of Oaks』는 주변에서 흔하게 볼 수 있는 참나무 한 그루가 우리 삶의 근간이 되는 생태계를 유지하는 데 얼마나 핵심적인 역할을 하는지를 과학적이고도 생동감 있는 스토리로 들려준다. 일련의 저서를 통해 탈라미는 미국원예단체가 수여하는 환경보호우수자 메달, 톰 도드 주니어 우수상, 미국원예학단체의 소통상, 그리고 신시아 웨스트캇의 과학적 글쓰기상 등을 수상했다.
추천의 말역자 서문 프롤로그 10월새들과의 오랜 공생관계참나무가 해거리를 하는 이유11월최고의 단백질 보충제도토리-바구미-개미의 연결고리 12월겨울에도 잎이 지지 않는 낙엽수1월겨울에 새는 무엇을 먹을까?곤충은 무엇을 먹고 살아갈까?쐐기돌 식물참나무가 최고인 이유2월몇 가지 오해3월값어치를 매길 수 없는 유기물참나무 낙엽이 하는 일낙엽 태우던 시절의 기억4월충영혹벌 애벌레가 사는 법 참나무 꽃가루가 날릴 때멸종위기종의 거처5월철새의 이주토종식물이 자라는 정원벌레가 바글바글한 참나무가 반가운 이유특별한 아름다움파괴자가 된 매미나방이파리의 형태6월매미의 발생 주기참나무뿔매미의 번식 전략이상하게 생겨야 살아남는다녹색부전나비의 가짜 머리7월참나무와 겨우살이 아름답고도 무서운 쐐기나방7월의 질겨진 이파리를 먹는 법여름의 끝을 알리는 여치과 곤충도토리의 크기와 모양이 알려주는 것8월생태계 서비스참나무 보호막을 뚫어라날개 달린 천적방패벌레와 포식자참나무에 사는 꽃매미 매미를 잡아먹는 벌9월걸어 다니는 막대기팔랑나비에게 낙엽층이란?인상적인 능력자, 긴꼬리겨울 준비에필로그 감사의 말 부록 1_참나무를 심는 방법부록 2_책에 나오는 생물 목록참고문헌찾아보기
