이 책은 크게 3부로 구성되어 있다.
『1부. 보육과정의 기초』에서는 보육과정의 개념과 구성요소(1장), 보육과정의 이론적기초(2장), 보육과정의 변화와 전망(3장)을 다룬다. 1장에서는 보육과정의 의미를 가르침과 배움의 축으로 살펴보고, 보육과정의 요소인 목표, 내용, 실행, 평가는 무엇이며 이는 왜 필요한지를 생각해본다. 2장에서는 보육과정의 이론적 기초로 영유아를 바라보는 관점의 역사적 변화를 살펴보고, 보육과정의 학문적 기초로 국내외 교육철학적 배경과 심리학적 배경을 살펴본다. 3장에서는 표준보육과정의 역사적 변화 과정을 살펴보면서 어떤 특징이 강조되고 있는지 알아보고, 외국의 영유아 curriculum standards에서 놀이를 통한 배움을 어떻게 설명하고 있는지 살펴본다.
『2부. 제4차 어린이집 표준보육과정의 이해』에서는 표준보육과정의 구성이해(4장),보육과정의 내용: 기본생활(5장), 보육과정의 내용: 신체운동(6장), 보육과정의 내용: 의사소통(7장), 보육과정의 내용: 사회관계(8장), 보육과정의 내용: 예술경험(9장), 보육과정의 내용: 자연탐구(10장)을 다룬다. 4장에서는 표준보육과정의 구성 체계를 바탕으로 표준보육과정의 성격, 구성방향, 운영에 대해 알아본다. 5장부터 10장까지는 표준보육과정의 여섯 가지 영역별로 고시된 내용이 어떻게 구성되어 있는지, 목표는 무엇인지,영유아는 이를 어떻게 경험하게 되는지, 교사의 지원은 어떠해야 하는지를 중점적으로 살펴본다.
『3부. 보육과정의 실행』에서는 보육과정 실행과 교사의 역할(11장), 영아반 보육과정의 운영(12장), 유아반 누리과정의 운영(13장)을 다룬다. 11장에서는 제4차 어린이집 표준보육과정에서 강조하는 ‘유아중심·놀이중심 보육과정’에서 교사의 자율성이 어떻게 나타나야 하는지를 중점적으로 살펴본다. 보육과정의 계획, 실행, 평가에서 자율적인 교사는 어떤 점을 염두에 두어야 하며, 어떤 태도로 영유아와 보육과정을 바라보아야 하는가에 대해 생각해 보는 기회를 가진다. 12장에서는 영아반 보육과정 운영의 실제에 대해, 그리고 13장에서는 유아반 누리과정 운영의 실제에 대해 살펴본다. 독자들은 12장과 13장에서 영아와 유아를 위한 보육과정 운영의 공통점과 차이점을 비교해볼 수 있다