본서는 대학에서 아동학, 유아교육학, 보육학, 아동복지학, 심리학, 사회복지 학을전공하는 학생들이 교재로 사용할 뿐만 아니라 현장에서 아동을 이해하고자 하는 일반인에게 유용한 지침서로 사용할 수 있도록 내용을 계획하였다.
방대한 내용이지만 한 학기 강의 계획에 맞춰 12장으로 차례를 구성하였으며, 강의및 연구 경력뿐만 아니라 실제적 현장 경험을 두루 갖춘 저자들에 의해 공동 집필되었다