이 책은 일본의 안데르센이라 불리는 오가와 미메이의 숱한 걸작 중 특히 엄선한 세 편을 소개한다.

첫 작품은 전쟁과 휴머니즘을 명징하고 아름다운 언어로 승화시킨 최고의 걸작 중 하나로 꼽히는 <들장미>다. 한 편의 시처럼 아름답고 여운이 남는 위대한 작품이다. 두 번째는 아름답고도 슬픈 남매의 정을 그린 <항구에 온 검둥이>, 세 번째는 오가와의 데뷔작으로 신비한 인어 이야기를 통해 인간 사회의 부조리함을 그려낸 유명한 동화 <빨간 양초와 인어> 다.

이 세 편은 미메이 문학의 정수를 엿볼 수 있는 뛰어난 작품들로, 살아가는 데 깊은 울림을 줄 것이다.