초기의 사회복지는 빈곤, 질병과 같은 생리적이고 신체적인 욕구를 충족하는데 초점을 두었다. 즉, 배고픔의 욕구를 가진 사람들에게 사회는 식량을 제공해주고 그들이 문제를 해결하기 위해서 수행해야 할 과업들을 요구하지는 않았다. 단지 서비스를 받아들이는 사람으로서의 역할만 요구하였다. 이러한 서비스는 사회가 발전함에 따라 증가하는 사람들의 다양한 욕구를 충족시키고 사회에서 요구하는 인간으로서 변화시키기 위해서는 한계가 있다. 클라이언트가 사회에서 스스로 살아갈 수 있는 역량을 갖추도록 하기 위해서는 새로운 사회복지방법이 필요하게 되었다. 이를 위해서 나타난 것이 사례관리라고 할 수 있다.

본 서는 사례관리의 개념을 정리하고, 사례관리의 발달을 고찰한 뒤, 사례관리의 실천과정으로서 초기과정, 사정과정 (Ⅰ), (Ⅱ), 계획과정, 개입과정 (Ⅰ), (Ⅱ),
점검과 평가, 종결의 여섯 단계로 구분하여 편성하였다.

저자들은 아직까지 사례관리의 실천과 연구들이 부족한 현실에서 본서를 집필하면서 보다 충실한 내용이나 체제를 갖추는 데 많은 어려움을 느끼지 않을 수 없었다. 이것은 본 저자를 포함한 사례관리에 관심 있는 분들이 앞으로 해결해야 할 과제라 생각한다. 저자들은 사회복지학을 전공하는 학생들이나 사회복지실천분야에 종사하는 사회복지사들의 사례관리실무나 사례관리를 연구하는 분들에게 보다 나은 이해와 실천에 도움이 되는 유용한 안내서가 되기를 기대하면서 본서를 출판하게 되었다.

끝으로 사례관리에 관한 보다 많은 연구와 문헌이 출판되어 어려운 여건에서 고통받고 있는 클라이언트의 삶의 질 향상에 끊임없는 노력이 앞으로 지속되길 바란다.