신(나라야나)은 비현현(아비약타) 너머에 있다. 비현현으로부터 우주의 알이 생겨나고, 우 주의 알 속에, 참으로, 이 세상들이 있다. 지구는 일곱 드비파들로 이루어져 있다.

[이것은 모든 영혼의 내적 안내자이며 조정자인 안타리야민에 관하여 말하고 있는 파 우라나의 한 시구이다. 주석자가 이 시구를 여기에 인용한 까닭은 자신의 중요한 저작을 전통 적인 방식에 따라 그의 사랑하는 신(나라야나)에 대한 묵상으로, 더 나아가 고대의 역사(푸라나), 고대의 전통(이티하사)과 바가바드 기타가 동일한 교리를 가르치고 있다는 것을 보여 주는 관 점으로 시작하기 위해서였을 것이다. 대중적인 개념에 따르면, 신(나라야나, 크리슈나)은 창조가 시작되기 직전에 물 위를 덮고 있던 창조자였다(마누 I. 10. 참조). 더욱 미묘한 개념에 따르면, 신은 안타리야민, 즉 몸을 입고 있는 모든 영혼들 안에 있는 신성한 존재이다. 그는 비현현의 피조물이 아니며, 그것을 훨씬 초월하여 있다. 마야 즉 나뉘지 않고 있는 물질인 비현현이 신 (이슈와라)과 결합할 때, 여기에서 우주의 알이라고 언급된 히란야가르바의 원리가 전개된다. 우주의 알은 물질의 5대 기본 원소들로 이루어져 있다. 물질의 5대 기본 원소들이 혼합되어 비 라즈 원리가 생겨난다. 그것은 지구와 모든 여러 거주처(아난다기리)들을 이루게 된다. 섬처럼 따로 떨어진 대륙들인 일곱 드비파들은 잠부, 프라크샤, 쿠사, 크라운차, 사카, 살말라 그리고 푸슈카라이다. 이 부분에 관한 더 자세한 설명을 위해서는 윌슨의 비슈누 푸라나, 제1권 109쪽을 보기 바란다.]

슈리 샹카라차리야가 인도는 물론 세계에서 배출한 가장 위대한 철학자라는 것에는 논란의 여지가 없다. 그는 자신 안에 철학자, 헌신자, 신비가, 시인과 종교개혁가의 내용을 통합 시킨, 세계사에서 유례가 없는 독특한 존재이다. 비록 그는 1,200년 전의 사람이었지만 오늘날까지도 이 영적 천재의 삶과 철학은 살아 움직이고 있다.

그가 태어났을 당시 인도는 종교와 철학상의 갈등으로 혼란에 휩싸여 있었다. 종교의 숫자만도 72개에 달했으며, 각 종파들 간에 대립과 다툼이 극심해 그 어디에도 평화가 없었다. 종교는 자신의 순수성과 정신을 잃고 있었던 것이다. 한때는 현자들과 성자들, 요기들이 행복하게 살았던 땅에 이제는 어둠과 미신과 편협한 신앙이 압도하고 있었다. 이러한 혼란을 잠재우기 위한 엄청난 의무는 오직 신적인 존재만이 할 수 있을 것이다. 그러한 때에 샹카라차리야가 태어났다. 그는 그 일을 하였으며 또 그것을 완수하였다. 32년이라는 짧은 생애 동안에, 샹카라차리야는 힌두 종교의 바탕으로 아드바이타 베단타 철학을 확고하게 세웠다.

오늘날 인도의 중심 사상인 베다 다르마는 샹카라차리야에 기인하고 있다. 베다 종교에 반대하는 세력은 오늘날보다 샹카라차리야 시대에 더욱 많았으며 강력하였다. 그러나 아주 짧은 기간 동안에 샹카라차리야는 그들 모두에게 베다 다르마와 아드바이타 베단타의 원래의 순수성을 되찾게 만들었다. 그가 사용하였던 무기는 순수한 지식과 영성이었다.

그는 바드리나트에 있는 바드리카 아쉬람에서 자신의 스승이 될 스와미 고빈다파다 아차리야를 만나 그의 발에 엎드렸다. 고빈다파다는 위대한 가우다파다의 뛰어난 제자였다. 그는 이 소년을 산야신으로 입문시키고 산야신의 옷을 주고는, 자신의 구루인 가우다파다 아차리야로부터 배운 아드바이타 베단타의 메시지를 세상 사람들에게 전하라고 하였다.

샹카라차리야는 스승의 명령에 따라 카시로 간 뒤 그곳에서 브람마 수트라, 우파니샤드들과 바가바드 기타에 대한 너무나 유명한 주석서들을 썼다. 그리고 그는 짧은 시간 안에 카 시의 베단타 철학의 거두가 되었다. 그는 많은 논쟁에서 이겼다. 그러자 제자들이 그에게로 모여들었다. 이렇게 해서 그는 곧 인도의 영적 운동의 중심이 되었다. 샹카라차리야는 또한 많은 박티의 시들을 지었다.

샹카라차리야의 삶 (788-820 A. D.)
옮긴이의 제4개정판의 글
바가바드 기타 소개

제1장 아르주나가 슬퍼하다.
제2장 그대는 아트만이다.
제3장 그대의 의무를 행하라.
제4장 모든 행위들을 숭배로 하라.
제5장 깨달은 사람들은 행위 너머에 있다.
제6장 아르주나, 명상하라.
제7장 지식과 깨달음
제8장 빛의 길과 어두움의 길
제9장 나는 모든 것 너머에 있다.
제10장 무엇을 명상해야 하는가?
제11장 우주: 나의 현현
제12장 나를 사랑하라.
제13장 현현의 목격자
제14장 현현의 세 표현(구나)들
제15장 세상이라는 나무
제16장 선과 악
제17장 세 유형의 믿음
제18장 포기하고 나에게로 오너라.

부록 1
부록 2