이 책은 주요 동기이론들을 소개하고 이 이론들을 교육이라는 맥락 속에서 학업과 연결시켜 진행한 경험적 연구들을 소개하여 학업동기에 대한 학문적 접근을 원하는 사람들의 이해를 돕기 위한 것이다. 따라서 외국에서 개발된 학업동기이론들이 한국 학생들에게도 똑같이 적용될 수 있는가를 확인하는 다양한 실증 연구결과들을 소개하고, 이러한 이론들이 어떻게 한국 교육현장에 적용될 수 있는가를 생각해 보며, 실질적인 동기유발을 촉진시키기 위한 방안들을 제시하고 있다.