‘일본동남아시아 학술총서’의 제9권으로, 2021년 전 8권으로 출간된 시리즈의 제2단계 후속 간행물에 해당한다. 이 책은 당시 인도네시아를 중심으로 남양(南洋)지역에 풍부한 견식을 가지고 있었던 데라시타 무네타카(寺下宗孝)가 1941년에 간행한 저서를 번역한 것이다. 일본은 일본 내에서 남양 열기가 고조됨에 따라 이 지역으로의 세력확대를 본격적으로 도모하기 위하여 주로 현재의 말레이시아?인도네시아 지역에 대한 근본적이고 항구적인 남방정책을 수립하고자 남방 민족의 심리와 정신생활, 풍속 습관에 대해 파악하였다. 『남방감각』은 이러한 필요에 의해 저술된 것으로, 동남아시아 지역에 대한 일본의 남방정책, 말레이반도와 인도네시아 지역에 대한 서양의 지배와 개발의 역사, 무역과 경제 상황, 무역?산업? 재정, 그리고 자연 지리적 환경 등을 소개하였다. 특히 남방민족의 인종적 분포와 그 역사, 남방 민족의 종교 생활, 그리고 이 지역에서 전승되는 노래와 신화? 전설과 관련하여 상당한 지면을 들여 상세하게 설명하고 있다. 이 책의 주요한 관심은 당시 세계정세의 급격한 변화와 더불어 일본이 동남아시아 지역을 중심으로 어떻게 이른바 ‘대동아공영권’ 건설을 달성할지에 있었다. 당대 일본 제국주의의 야욕을 확인할 수 있는 한 단면이자 동남아시아 지역연구 등에 참고가 되는 1차 사료로서 그 의의가 있다.