<사랑하는 자녀를 위한 인생 지침서>는 윌리엄 피터 피어스가 1903년 출간한 를 번역한 것이다. 이 책은 20세기 초 미국의 청소년을 향한 당대 지성인들의 목소리를 담은 것이다. 저술된 원서와 오늘날의 시대 차이로 인해 걸맞지 않은 부분, 예를 들어 마약의 위험성, 인터넷 중독 등은 역자가 간략히 저술하여 수정 보완하였다.
이 책의 원서가 발간된 20세기 초 미국은 서부개척과 남북전쟁을 마치고 세계 초강대국으로 발돋움하는 시기였다. 당시 미국은 미-스페인 전쟁에서 스페인을 꺾고 필리핀을 장악하였으며, 세계무대로 진출하려는 팽창주의 움직임이 강했던 시기였다. 당시 그들은 ‘다음 세대를 어떤 생각과 사상으로 교육했을까?’라는 질문이 이 책을 번역하게 된 동기이다.
이 책은 우리 청소년들에게 올바른 가치관과 윤리관, 그리고 삶을 준비하는 태도와 방향을 제시해 주는 훌륭한 인생지침서이다. 이 책에서는 청소년들이 개인적으로 갖추어야 할 성품에서부터 사회 속에서 사람들과의 관계에서 유지해야 할 태도를 하나하나 짚어준다. 그리고 하나님과의 관계를 어떻게 해야 할지 그 지침을 제시해 준다.
우리나라는 전통의 유교적 가치와 도덕이 무너져 가는 상태에서 건국의 아버지들이 세워 놓은 성경에 기초한 “하나님의 나라”라는 개념도 가치관이나 윤리관도 뚜렷하게 정립되지 못한 상태이다.
더욱이 건국 이념에 도전하는 인민민주주의(공산주의)를 추구하는 세력과 세계정부주의 세력의 대한민국 흔들기가 사회 전반에서 진행되고 있다. 교육계, 정치계, 문화계 등은 물론 특히 언론은 거의 제 목소리를 내지 못하는 형편이다.
이런 시점에 우리 청소년들이 ‘무엇을 보고 무엇을 배울까’라는 우려에 대한 답이바로 이 책이라고 할 수 있다. 만연하는 거짓 이론과 가짜 개념 속에서 누군가 올바른 소리, 진리를 말해야 한다면 바로 이 책이 그 역할을 할 것이다.
누가 청소년의 가치를 평가할 수 있을까? 청소년기는 성인으로 성숙해 가는 꽃봉오리이다. 그가 장차 어떤 인물이 될지 아무도 알 수 없다. 청소년기는 사람의 성품이 형성되는 시기이다.
이 책을 읽고 우리 청소년들이 올바로 성장해 가는데 디딤돌이 되며, 장차 이 나라를 세계의 주역으로 일으킬 인재로 성장하도록 하는 역할을 기대한다. 이 책을 읽은 청소년들이 올바른 삶을 살고 그가 꾸는 큰 꿈을 이룬 후에 다시 더 좋은 내용으로 후세에 전하는 음성으로 변하기를 기대한다.

역자서문
들어가며
제 1 부 자신과의 관계
제1장 단정하라
제2장 공손하라
제3장 정직하라
제4장 말을 가려서 하라
제5장 꿈을 키워라
제6장 근면하라
제7장 공부를 열심히 하라
제8장 온화하라
제9장 담배와 약물로부터 자유 하라
제10장 인내하라
제 2 부 다른 사람과의 관계
제11장 성실하라
제12장 정직하라
제13장 정의로우라
제14장 친절하라
제15장 관대하라
제16장 친구를 가려서 사귀라
제17장 유해한 오락을 주의하라
제18장 불량서적을 조심하라
제19장 세부 사항에 주의하라
제20장 애국하라
제 3 부 하나님과의 관계
제21장 그리스도인이 되어라
제22장 늘 기도하라
제23장 성경을 공부하라
제24장 안식일을 지켜라
제25장 교회의 일원이 되어라
제26장 주님의 일꾼
제27장 예수를 증거하라
제28장 사랑하라
제29장 소망하라
제30장 신실하라