쇼펜하우어는 흔히 염세철학을 대표하는 철학자로 알려져 있고, 이 책은 그의 염세주의에 숨은 진정한 의미를 느끼게 한다. 그는 인생의 허무를 폭로하기 위해 사색하고 탐구한 것이 아니라, 그같은 허무에 말려들 가능성을 안고 있는 인생의 출발자들에게 인생의 참된 의미를 일깨우기 위해 끊임없이 사색했다는 점에서 높이 평가되어야 할 것이다.
현실주의자로서의 모습을 보임으로써 지극히 인간적인 친근감을 주고 있다. 젊은이들에게 인생에 있어서 본질적인 것이 무엇인가를 깨달을 것, 오직 하나의 삶이 있을 뿐이라는 것, 삶을 잘 가꾸어 나가야 한다는 것을 강조함으로써 외면적인 행복의 가치에서 벗어나도록 경고하고 있다.
그러므로 이 책은 이기적인 자기향락을 추구한 것으로 보일지 모르지만 몇 번이고 정독해 볼수록 그 속에 참된 자기성찰을 통해 깨닫게 되는 현실의 깊이와 자기 개성이 깃들여 있음을 알게 될 것이다.

허무에 대하여