신비로운 유전자의 조합,
경우의 수와 확률로 차근차근 따진다

『수학으로 통하는 과학』 다섯 번째 이야기 [확률로 유전의 비밀을 풀어라!]에서는 섬마을에 살게 된 유정이의 유전에 대한 호기심이 수학적으로 풀립니다. 유정이는 첫 만남부터 종아와 사사건건 부딪치지만, 함께 유전에 대한 호기심과 고민을 해결해 나가며 어느새 둘도 없는 친구가 됩니다. 장난꾸러기 쌍둥이 형제 석이와 혁이, 고민 상담소를 운영하는 괴짜 캡모자 쌤을 만나 크고 작은 사건을 해결해 나갑니다
.
네 명의 아이들은 생식 세포의 분열에서 제곱의 개념을 찾고, 봉제 인형의 눈과 입 모양을 바꿔 붙이다가 얼굴 모습이 결정되는 경우의 수를 헤아립니다. 종아네 과수원에서 직접 사과나무를 교배하며 방울토마토를 얻는 과정을 이해하고 성염색체 쌍의 조합을 따져 남자와 여자가 태어날 가능성을 밝혀냅니다.

털실 뭉치를 보고 실타래처럼 말린 염색체 속 DNA의 정체를 살피고 염색체가 대물림되는 방식을 엿본다. 쌍꺼풀과 혈액형 유전자의 조합을 통해 우성과 열성 형질을 파악한 후에는 우성과 열성이 나타나는 3:1의 비도 따져 봅니다. 돌연변이나 색맹, GMO 농산물처럼 초등학생에게 생소한 유전학 개념도 이야기 속에서 쉽게 짚고 넘어갑니다.

프롤로그 | 섬마을로 들어오다

1장 유전자는 설계도

2장 먹기 좋은 방울토마토
부록| 수정 없이 번식하는 생물

3장 아들이 태어날 가능성

4장 돌연변이는 드물어

5장 유전자의 힘겨루기
부록| 완두콩으로 밝힌 유전 법칙

6장 고르고, 자르고, 붙이고

7장 혈액형을 밝혀라

8장 마을이 무채색인 이유

에필로그 | 지인도의 추억