<b>“그 연구, 어디에 도움이 되나요?” </br>“아무 도움도 되지 않습니다.”</br></b></br>오토파지(자가포식) 연구로 2016년 노벨생리의학상을 수상한 오스미 요시노리 교수와 일본 최고의 명문 교토대의 나가타 가즈히로 명예교수. 정상의 두 과학자가 성공과 실패를 모두 포함한 자신들의 평생 연구 경험을 재미있는 일화와 함께 들려준다. 무엇보다 젊은 과학자들이 ‘당장 도움이 되어야 한다’는 강박에서 벗어나 마음 가는 대로 자신의 호기심을 추구하도록 격려한다. 과학의 내일을 짊어질 미래세대 과학자들에게 애정을 담아 전하는 ‘과학자가 된다’는 것의 매력과 ‘과학 한다’는 것의 의미.

세포생물학을 전공한 과학자이자 시인. 1947년 시가현에서 태어나 1971년 교토대학 이학부 물리학과를 졸업했다. 과학자로서 모리나가유업중앙연구소, 미국국립암연구소, 교토대학 흉부질환연구소, 재생의과학연구소를 거쳐 자수 포장(학문·예술에 유공한 자에게 주는 훈장)과 한스 노이라트(Hans Neurath) 과학상을 수상했고, 시인으로서 궁중 우타카이하지메(歌?始, 연초에 일본 천황 등이 단가를 낭송하는 행사) 단가 선정위원, 『아사히신문』 가단(歌壇) 선정위원을 맡고 있다. 현재는 교토대학 명예교수이자 교토산업대학 단백질 동태 연구소 소장으로 활동 중이다. 『세포생물학』, 『단백질의 일생』 등 여러 권의 책을 썼다.

서장 과학만큼 즐거운 직업은 없다_대담
과학의 세계에 오신 것을 환영합니다
과학은 사람이 하는 일
일본 과학의 현재
처음부터 전공을 정하지 않아도 좋다
과학은 사회적인 존재

1부 과학 연구의 묘미-세상에서 나만이 알고 있다

1장 과학 연구는 재미에서 출발한다_나가타 가즈히로
재미있는 것을 선택한다
역시 연구자가 되자
‘그들 중 하나’로는 재미가 없다
씨앗을 뿌리려는 자세가 기초연구
연구 현장은 대담하게 걸어라
제로에서 시작해 얻는 기쁨
과학자는 낙관주의자여야
재미를 추구하는 자유
놀라움과 감동을 소중히

2장 일등보다 누구도 하지 않는 새로운 것을_오스미 요시노리
2차 세계대전 종전 해에 태어나 자연 속에서
분자생물학과의 만남
미국으로 건너가 뉴욕에서 유학 생활
다른 사람이 하지 않는 연구를 하자
틀림없이 재미있는 현상을 만났다!
오토파지와 관련된 유전자를 특정
차례로 밝혀지는 사실로 세계를 독주
그때그때 최선을 다한다

2부 효율화되고 고속화된 오늘날에

3장 기다림에 익숙하지 않은 우리_나가타 가즈히로
알기 위해 쓰는 시간
비효율적인 시간이 흥미를 부풀린다
‘생각지도 못했다’가 사라진다
뒤처짐 증후군
주어지는 지식에서 원하는 지식으로
지식에 대한 존경심
결과가 아니라 과정에 기쁨이
내가 보지 못하는 것을 제시하는 사람과의 만남
멋진 ‘이상한 녀석’들

4장 안전 지향의 틀을 깨다_오스미 요시노리
좋아하는 일을 할 수 있어서 좋다?
연구자는 무엇이 재미있을까
연구와 돈
과학자에게는 다양성이 필요하다
‘잘하는 것’이 아니라 ‘못하는 것’으로 정해지는 진로
연구자를 키우는 환경
토론하는 일상, 틀어박히는 일상
젊은이의 특권과 안전 지향
실패를 두려워하지 않아도 좋다
미지의 세계는 앞이 보이지 않기에 더욱 즐겁다

3부 도움이 되어야 한다는 속박에서 벗어나자

5장 ‘풀기’가 아니라 ‘묻기’를_나가타 가즈히로
답하는 것보다 묻는 것이 중요
어떻게 물을까
답의 끝에 새로운 물음이
곧장 납득하지 말 것
공자의 급진적 교육관
비효율적인 체험이 예상외의 대응력을 키운다
실패에 도전하다
다른 사람의 일을 내 일처럼 재미있어하는가

6장 과학을 문화로_오스미 요시노리
과학을 가깝게 느끼기 위해
끝이 없는 가설과 검증의 사이클
오늘날 과학의 역할
우선 과학이란 무엇인지 생각해보자
과학과 기술의 평가에는 시간이 걸린다
국가에 의존하지 않는 기초과학 연구 지원

종장 앞날이 불투명한 시대의 과학_대담
앞이 보이지 않는 불안
대학의 전문학교화
좋은 실패와 나쁜 실패
게놈 편집과 재생의료
도움이 되지 않아도 과학에는 기쁨이 있다
‘오스미재단’이라는 사회 실험

추천사
진정 과학자여서 행복합니다
_백성희(서울대학교 자연과학대학 생명과학부 교수)