이 책은 신사회운동에 대한 사회학적 분석이다. 이를 위해 시민사회운동의 발전과정과 특성을 배경에 두고, 그것의 연장선에서 아직 형성기에 놓여 있는 신사회운동의 제반 양상을 다루고 있다. 국가 역할의 한계가 점차 드러나고 있는 전 지구촌화 시대의 신사회운동은 시민적 요구를 결집하고 대변하는 가장 중요한 정치적 행위자일 가능성이 높아지고 있다. 정치적 민주주의를 포함하여 사회적 영역의 민주화가 성숙하려면 무엇보다도 시민사회운동의 활성화가 중요하다고 보고, 한국의 신사회운동은 어떻게 발전하여 왔으며, 그것의 특성은 무엇인가를 탐색하고 있다.

1. 시민사회론과 민주주의
1. 신사회운동의 사회학 : 개념. 의의. 쟁점
2. 신사회운동의 이론적 기반 : 시민사회론과 관련하여
3. 구미 신사회운동의 특성 : 집합행동론적 시각
4. 한국 사회와 신사회운동 : 운동조직 분석
5. 신사회운동과 사회지표
6. 지구촌화 세계시민사회 그리고 신사회운동

2. 시민단체인 신사회운동에 대한 실태분석
7. 사회운동조직 간 연결망
8. 신사회운동 참여자 분석 : 누가 왜 어떻게 참여하는가?
9. 여성운동단체의 연대와 균열
10. 환경운동의 구조와 동학
11. 사회정의 및 복지운동단체

3. 신사회운도의 정치화
12. 신사회운동의 제도화와 민주주의의 발전
13. 사회운동의 정치세력화는 가능한가? : 국제 경험에 비춘 한국의 현실과 전망
14. 한국시민운동의 정치세력화 방향 : 환경운동연합과 대전지역 시민운동단체의 지방선거 참여사례를 중심으로
15. 동아시아의 변동과 신사회운동의 정치세력화
16. 신사회운동과 정당정치 : 독일 녹색당의 경험
17. 신사회 운동과 정치 : 정치세력화의 요인과 쟁점