‘인권’의 세계 최초 문서인 세계인권선언 제1조에 “인간은 태어날 때부터 자유롭고 평등하며 인류는 서로 형제애로 대해야 한다”고 선언하고 있다. 서로 다른 경제발전 수준과 다양한 이데올로기, 정치체제, 종교문화적 배경을 뛰어넘어 보편적 가치를 담아내고자 한 세계 모든 국가의 합의가 바로 세계인권선언이다. 인권에 대한 중요성은 더 이상 특정 분야에만 한정되는 것으로 치부할 수는 없다. 우리 사회에서도 과거 장애인이나 여성들에 대하여 응급대처식의 접근방식으로 사안마다 해결하려는 사회문제에 머무르곤 하였다. 하지만 UN이 지난 10여 년간 ‘인권교육 10개년계획’ 프로그램을 통하여 다양한 계층에 대한 인권문제를 부각시키고 집중교육으로 인권관점을 제시하면서 인권에 대한 지구촌의 글로벌화가 전개되고 있는 현실이다.

대한민국 헌법에도 ‘인권’에 관한 내용이 있다. 제10조에 “모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다.” 제34조에는 “모든 국민은 인간다운 생활을 할 권리를 가진다”고 명시하고 있다. 또한 사회복지사 선서문에서도 사회복지사는 “모든 사람이 인간다운 삶을 살 수 있도록 인간 존엄성과 사회정의의 신념을 바탕으로 일하는 사람”으로 규정하고 있다. 이와 같이 행복추구권, 생존권 등 국가책무를 국민 삶의 현장에서 직접 수행하는 사람이 바로 사회복지사이다. 최근 몇 년간 우리나라에서도 다양한 분야에서 인권에 대한 인식개선이 이루어지고 있다. 특히 검찰, 경찰, 교정 등 특수한 기관에서 재직하는 담당자들에 대한 교육을 시작으로 초중등교육과정에 이르기까지 확대되고 있는 실정에 있다. 또한 2007년부터는 사회복지실천분야에 인권교육이 시작되었다.

필자는 이와 같은 인식의 출발점에서 전문가인 사회복지사의 길을 선택하였고, 향후 우리나라의 사회복지를 이끌어가야 할 사회복지전공자들에게 인권의식을 향상시키고 인권의 최후지킴이로 활동하는 실천가로서의 역량을 배가하여 인권옹호의 길라잡이 역할을 수행할 수 있는 전문가를 양성해야 한다는 자세로 본 교재를 집필하게 되었다

동국대학교 인도철학과와 동 대학원을 졸업하고 한국불교연구원 연구교육간사를 거쳐 대원정사에서 출판일을 했다. 대한불교조계종 교육원 불학연구소 연구과장을 거쳐 현재는 대한불교조계종 포교연구실 선임연구원으로 재직하고 있다. 저서와 논문집에는 『100문 100답 불보살 신중편』 『불교개론』 『인도사』 『유쾌하게 읽는 불교』 『불자생활백서』(공저) 『허망 분별의 전환구조와 삼성설에 대한 연구』 『불교의 시간론』 등 다수가 있다.