사회복지학에서 인간행동과 사회환경은 인간의 성격과 행동을 연구하는 학문으로 중요한 기초 과목이다. 인간 상호 간, 인간과 체계의 상호작용 등 인간에 관한 지식을 기반으로 사회복지실천에 있어서 과학적이고 체계적인 접근이 이루어지기 위한 기본 전제이자 기초가 된다고 할 수 있다. 특히 사회복지사는 욕구나 문제를 가진 개인이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 인간과 사회환경에 개입하는 전문가이다. 그런 면에서 인간행동과 사회환경은 사회복지사의 기본 지식이며, 사회복지실천의 근거가 된다고 할 수 있다.

저자가 오랜 시간 사이버대학에서 인간행동과 사회환경을 가르치면서 가장 아쉬웠던 부분은 내용이 너무 이론적인 데다 방대하기까지 하다는 것이다. 성인학습자들이 대부분인 사이버대학에서 사회복지학을 공부하기 위해 처음으로 만나게 되는 과목이 인간행동과 사회환경인데, 그 내용이 너무 이론 중심으로 이루어져 있다 보니 이 과목을 통해 인간관계에 대한 과학적 지식과 기술을 이해하고 습득하는 데 실패하는 경우를 많이 보게 되었다.

사회복지사라는 직업을 통해 다양한 사람들을 만나고 그들을 지원하는 일에 흥미를 가지려면 인간에 대한 흥미를 먼저 가져야 한다는 생각에서 이 책을 집필하게 되었으며, 학생들이 인간에 대한 흥미를 느끼고 인간을 둘러싼 다양한 환경에 대해 쉽게 접근하도록 하고 싶은 바람이다.

인간행동과 사회환경 과목을 통해 인간발달의 개념과 과정을 학습하면서 학생들은 자신의 인생 주기에 대입하여 자신과 다른 사람들을 돌아보는 기회가 되길 바라며, 이론들을 통해 자신과 다른 사람의 다양한 성격과 상황을 이해하는 계기는 물론, 이를 통해 인간발달의 전문적인 이해와 습득이 가능하길 기대해 본다