급속하게 변화되어 가고 있는 영유아교육현장은 다양한 양상으로 교사의 전문성을 필요로 하고 있습니다. 저출산의 문제해결 방안과 더불어 보편적 보육서비스는 이제 사회적 책임과 함께 중요성이 강조되고 있지만, 잇달아 발생하는 영유아교육기관에서의 학대 사건은 보육의 질을 가늠하는 잣대가 되어 몇몇 기관의 경우 비판을 받고 있습니다.
끊임없이 일어나고 있는 영유아 학대 사건은 보육현장의 전문성 강화, 질적인 서비스제공, 영유아교사의 처우개선 등 예방적 차원에서의 접근을 시사하고 있습니다.
보육의 질을 높이기 위한 보육교사의 전문성 강화는 곧 보육교사 자격기준 강화로, 보육실습은 240시간으로 늘어났으며, 교과편성은 교사 인성, 보육지식과 기술, 보육실무 영역 등으로 개편되어 17과목 이상, 51학점을 이수해야 보육교사 자격증 2급을 취득할 수 있게 되었습니다.
아동관찰 및 행동연구는 보육실무 영역에 해당하는 과목으로서 영유아교육현장에서 영유아를 관찰하는 가장 기본적인 업무를 수행하는 데 필요한 지식, 기술, 태도를 기르는 것에 중점을 두고 있습니다. 관찰은 영유아 개인의 요구뿐 아니라 사회ㆍ환경적인 부분까지도 파악할 수 있게 됨으로써, 영유아의 개별적 발달상황과 요구를 알아차릴 수 있고, 그에 따른 개입과 문제해결을 도모할 수 있습니다. 이에 아동관찰 및 행동연구는 신중하고 다양한 방법들을 사용할 수 있어야만 영유아의 개별적 실천에 대한 효과성이 나타날 수 있습니다.
이 교재를 집필하게 된 계기는 학생들에게 보육실습 시 수행하기 어려운 점에 대하여 물어보았을 때, 학생들이 ‘영유아를 관찰하고 관찰일지를 작성하는 것’이라고 대답했던 일입니다. 학생들은 보육 관련 교과목에서 관찰과 관련된 작성법을 습득하지만, 현장에서 여러 가지 관찰기록법을 활용하기에는 어려움이 있다고 토로하였고, 이에 예비보육교사가 보육현장에서 영유아들에게 상황에 맞는 적절한 관찰법과 연구방법을 적용하고 활용할 있도록 여러 가지 활용 가능한 관찰법의 특성과 장단점, 관찰지침, 관찰양식 등으로 구성하여 집필하게 되었습니다