‘남편 따라 주재원 가면 대부분 혼자만 고립되어 있는 느낌으로 정신적으로 힘든 경우가 많다고 하는데, 잘 지낼 수 있을까요?’
‘친정엄마가 준 된장 한 스푼 뜨다가 눈물이 왈칵 쏟아졌어요.’

주재원 와이프들이 이곳에 와서 느끼는 보통 감정과 걱정들이다. 나는 한국에서 야무지게 혼자서도 일 처리 잘 하던 사람이었지만, 이곳에서는 아무것도 할 수 없는 사람처럼 느껴졌다. 안정감이 무엇인지 잃어버린 것 같았다. 그럴 때마다 만지작거리던 핸드폰은 유익하기는커녕, 나를 더 공허하게 만드는 도구였다.

남편은 회사에서 해외 재직 전과, 귀국 전 필요한 교육을 해주었다. 하지만 우리를 위해 그렇다 할 교육은 없었다. 아마도 그런 교육이 필요하지 않다고 생각했거나, 우리의 역할이 미비하다고 여겼을지 모른다. 그러나 남편과 아이들이 새로운 환경에 적응하고 원활한 해외 생활을 영위하기 위해서는 우리의 역할은 매우 중요하다. 그렇지만 우리를 위한 지혜와 정보는 구전으로 전해졌고 현장에 직접 부딪히며 경험으로 체득해야 했다.

주재원 준비는 필요한 짐을 구매하는 것과 더불어 챙기고 고민해야 할 것들이 많다. 이 책의 Recipe 1에는 해외 이사 준비의 세심한 팁을, Recipe2에서는 첫 국제학교 학부모에게 필요한 조언들이 적혀 있다. Recipe3부터는 주재원 와이프의 사회생활에 공감이 되고 도움이 될 만한 이야기들과, 해외에서 나를 잃지 않고 건강하게 지내는 방법도 함께 기록했다(Recipe4). Recipe5에는 외국 엄마들과 인연을 맺는 방법과 장점 외에도, 내가 인연을 맺은 해외 생활의 경험이 다분한 네 명의 외국인 주재원 와이프의 인터뷰도 함께 실었다.


단점만 찾는 대신에 장점을 찾아 새로운 곳에서의 삶을 최대한 즐겨보세요! 다른 사람들을 두려워하지 말고, 원하는 일을 찾아내고 적극적으로 행동하세요. 그렇게 하면 사람들은 당신을 알아보고 새로운 친구들을 만들 수 있습니다. 주재원 와이프 경험은 당신에게 자신감을 주고 새로운 가능성을 열어줄 것입니다!
본 책 인터뷰 내용 中에서 -

Prologue
Recipe1 준비 어떻게 할까요?
두 번째 결혼 준비
컨테이너 VS 핸드캐리
엄마가 영어를 해야 할까요?
김치 레시피 챙기기
짐 챙기는 것보다 더 중요한 건 OO
Recipe2 첫 국제학교 학부모
국제학교 어디가 좋아요?
다녀보니 걱정이 쌓이는데...
아이가 국제학교에서 얻을 수 있는 4가지
Native speaker는 욕심
사교육 없는 해외에서 방학에 뭘 하죠?
엄마에게 체력은 필수
Parents - Teacher Conference (학부모 상담)
환경이 바뀌니 달라진 교육관점
Recipe3 주재원 와이프의 사회생활
Small talk의 기술
#자존감 #열등감 #안정감
엄마들과 모임 후 이불킥 하지 않는 법
왜 이곳에는 가십이 많을까?
Recipe4 해외에서 나를 잃지 않는 방법
삼시세끼 보다 운동
나만의 경험 만들기
루틴과 엄마의 공부
마음의 디톡스 : 글쓰기
Recipe5 외국 엄마와 소중한 인연 만들기
외국 엄마들과 인연 맺는 방법과 장점들
힘들 때 함께하는 Gabi (브라질)
열정의 아이콘 Chisato (일본)
해외 생활의 지혜가 가득한 Miho (일본)
유쾌하고 즐거운 Gertrude (아프리카)
마치는 글