왜 사람들은 컬트에 빠져들까? 그 내부에서는 실제로 무슨 일이 벌어지는 걸까? 컬트 지도자와 그를 추종하는 사람들의 머릿속에는 도대체 무엇이 들어 있을까? 총다운로드 수 5500만 건을 기록한 미국의 인기 팟캐스트를 토대로 한 이 책은 20세기 이후 세상을 경악하게 한 집단 광기의 역사를 기록하고 있다. 찰스 맨슨부터 마셜 애플화이트까지 전 세계의 이목을 집중시킨 악명 높고 기괴한 컬트 집단에 대한 상세한 설명과 분석은 각종 이단과 사이비 문제로 골머리를 앓고 있는 한국 사회에도 시사하는 바가 클 것이다.

2019년 스포티파이에 인수된 유명 팟캐스트 ‘파캐스트(Parcast)’ 스튜디오의 설립자이며, 그의 지휘하에 2017년 9월 처음 방송을 시작한 <컬트>는 4년에 걸쳐 다운로드 횟수 5500만 건을 기록하며 청취자들의 열렬한 반응을 얻었다. 동명의 인기 팟캐스트를 토대로 만든 이 책에서 커틀러는 찰스 맨슨부터 마셜 애플화이트까지 컬트 지도자의 어린 시절, 그들이 컬트 집단을 이끌게 된 과정, 극단적인 파국과 그 이후의 이야기를 정밀한 취재와 조사를 바탕으로 서술한다. 그가 『뉴요커』 에디터 출신 케빈 콘리의 도움을 받아서 저술한 이 책은 『뉴욕 타임스』와 『퍼블리셔스 위클리』 등 다수 매체로부터 “컬트가 사람들을 끌어들이는 요소와 컬트 지도자의 심리를 통찰력 있게 탐구”한 “범죄 실화를 위한 필독서”라는 평가를 받았다.

서론

제1장 수치: 찰스 맨슨과 패밀리
제2장 수치: 아돌포 데 헤수스 콘스탄소와 마약악마숭배파
제3장 착취: 바그완 슈리 라즈니쉬
제4장 착취: 짐 존스와 인민사원
제5장 가학성: 로크 테리오와 개미 언덕 아이들
제6장 과대망상: 데이비드 코레시와 다윗가지파
제7장 가학성: 키스 라니에르와 넥시움
제8장 탈주: 크레도니아 음웨린데와 하느님의 십계명 회복 운동
제9장 현실 부정: 마셜 애플화이트와 천국문

감사의 말
옮긴이의 말
주
참고 문헌